FHM500 Shoots: Queen of the Century Sylvie Meis

26 dec , 12:00 • Girls

doorChris Riemens

FHM stond aan de basis van haar carrière. Drie keer stond ze op de cover van ons blad. In de afgelopen jaren groeide ze uit tot een van de grootste sterren van ons land. Niet alleen van Nederland, maar ook van Duitsland. Bloedmooi is ze altijd geweest, maar er komt veel meer bij kijken om zo lang aan de top te schitteren. Dit is een ijzersterke vrouw met persoonlijkheid, uitstraling en iemand die keihard heeft gewerkt voor haar succes. Na twintig jaar is ze terug met een van de beste shoots uit onze roemrijke geschiedenis. Zo trots als een pauw presenteren wij de winnares van de Queen of the Century Award van de FHM500 2024: Sylvie Meis!

Deze shoot is afkomstig uit de FHM500 2024, het bijbehorende interview is afgenomen in mei 2024.

Welkom terug, Sylvie. Wat denk je als je die oude FHM-covers ziet?
Dan zie je echt een evolutie van meisje naar een vrouw. Op de tweede cover voel ik me al meer een vrouw en op de derde cover was ik natuurlijk Sylvie van der Vaart. De eerste cover in 2002 heeft mijn carrière in Nederland echt een kickstart gegeven. Ik zat toen al in Costa. Mijn grote droom was om presentatrice te worden. Costa was eigenlijk een middel voor mij om daar te komen. Dankzij Costa werd ik opeens als heel sexy gezien en dat hebben jullie natuurlijk gevierd met de prijs voor Meest Sexy vrouw van Nederland. Dat heeft ervoor gezorgd dat ik de aandacht kreeg van MTV en dat was toen precies wat ik wilde. Het was voor mij een puzzel die in elkaar viel, waar jullie een heel grote rol in hebben gespeeld.

Dat is natuurlijk altijd een rol geweest van FHM: talentvolle vrouwen uit de showbizz een podium geven om zichzelf in de spotlight te zetten. Nu ben je na 20 jaar terug in FHM. Hoe kijk je terug op de afgelopen jaren?
Ongelooflijk hoe snel de tijd is voorbijgevlogen. Ik woon inmiddels natuurlijk al heel lang in het buitenland. De afgelopen jaren waren turbulent met highs en lows, maar wat ik vooral kan zeggen is dat ik deze periode heel bijzonder vond. Ik heb dingen gedaan waar ik alleen maar van durfde te dromen, maar ik heb altijd geloofd in het najagen van dromen en het is ook allemaal gelukt.

Waarom heb je ja gezegd tegen een comeback in FHM?
Ik heb altijd een warme herinneringen gekoesterd aan FHM. Jullie hebben mij destijds op de kaart gezet en dat heeft mijn carrière in een stroomversnelling gebracht. Ik had daarnaast wel weer zin in een fotoshoot met mooie lingerie. Ik voel me er goed bij en het past ook bij me. Ik vind het leuk om mijn vrouwelijkheid te vieren. Het is voor mij ook een vorm van zelfbewustzijn en het helpt me echt vrouw te voelen. Verder kon ik het niet weerstaan dat jullie mij verkiezen als Queen of the Century, haha. Het is een grote eer deze titel te dragen.

Hoe kijk jij naar het concept van de FHM500?
Ik vind de FHM500 een heel leuk en mooi concept, waarbij er ruimte is voor vrouwen in veel verschillende categorieën. Jullie hebben zo'n evolutie doorgemaakt als een typisch mannenblad, waarbij het eerst alleen om schoonheid en sexyness draaide. Nu vind ik het fijn dat er ruimte is voor diversiteit en vrouwelijkheid in al haar vormen en maten. Het is fijn dat ik nog steeds mezelf kan zijn op deze manier. De fotoshoot op deze locatie straalt ook 100% Sylvie uit. Ik voelde me wel echt even de koningin.

"Women empowerment betekent voor mij dat vrouwen elkaar moeten steunen."

— Sylvie Meis

Sommige vrouwen die in de FHM500 staan geven aan zich empowered te voelen. Wat betekent women empowerment voor jou?
Dat we nooit moeten vergeten dat het nog niet zo lang geleden was dat vrouwen niet dezelfde rechten hadden als mannen. Women empowerment betekent voor mij dat vrouwen elkaar moeten steunen. We hebben er niets aan om te over zelfbewustzijn en empowerment, maar elkaar vervolgens bekritiseren. Live and let live.

Hoe kijk je terug op alles wat je hebt bereikt in de afgelopen jaar?
Het grappige is dat ik nog steeds het gevoel heb dat ik aan het begin sta. Er is altijd weer iets nieuws aan de horizon. Zo blijf ik mezelf motiveren en enthousiasmeren voor nieuwe dingen. Maar als ik terugkijk, heb ik zeker grote mijlpalen bereikt voor mezelf. Ik heb die grote televisiecarrière in Duitsland weten te verwezenlijken, waar ik als klein meisje ooit van gedroomd heb.

Een meisjesdroom is uitgekomen?
Ik sprak wel eens met mijn vader over wat ik echt zou willen doen, zei ik wel dat een televisiecarrière me mooi leek. Toen zei mijn vader altijd: "Nou, wat Linda de Mol doet in Duitsland is eigenlijk het allerhoogste wat je kunt bereiken." Het is niet zo dat we het erover hadden dat ik zei: "Oké, dan ga ik dat doen." Maar het zaadje was wel geplant. Ik geloof wel dat je zo'n idee in jezelf kunt manifesteren.

Wat heb je allemaal gedaan?
Ik heb onder andere elf jaar bij de grootste zender mogen werken en de grootste shows mogen presenteren. Ik ben blij dat ik dat allemaal heb meegemaakt, maar ik moet eerlijk zeggen dat ik af en toe ook heel bang voor was. Het presenteren van grote live shows waar miljoenen mensen naar kijken, bijvoorbeeld. Als ik nu terugkijk, dan denk ik soms: ‘jeetje, dat ik dat allemaal zomaar heb gedaan’. Terwijl je weet dat je jezelf elke week weer blootstelt aan beoordeling, veroordeling en alles wat erbij komt kijken. Toch blijft het een enorme aantrekkingskracht hebben.

Waar haal je voldoening uit?
Die combinatie van een televisiecarrière in Duitsland, gecombineerd met het bouwen van mijn eigen merk. Ik ben blij dat mijn carrière bestaat uit een heel creatief aspect en een commercieel aspect, zoals het presenteren van shows en het creëren van mijn eigen lingerielijnen. Nu pluk ik de vruchten van al dat werk en dat maakt het nu eigenlijk pas echt leuk.

Waar ben je het meest trots?
Ik denk uiteindelijk dat ik het meest trots ben op het neerzetten van mijn eigen merk en het feit dat ik telkens weer kan bewijzen dat ik niet stil blijf staan. Ik ben heel trots dat ik het heb gered in deze snel veranderende wereld, waarbij ik de overgang van klassieke media naar sociale media heb meegemaakt en dat ik altijd aan de top ben gebleven. Ik ben nooit een eendagsvlieg geweest.

Wat is de belangrijkste les die je hebt geleerd?
Dat het altijd weer doorgaat. Als de ene deur sluit, gaan er andere deuren open. Je moet moedig zijn in het leven. Je moet niet bang en terughoudend zijn. Dat ben ik nooit geweest. Het heeft te maken met mijn impulsieve karakter. Niet dat ik nooit angsten heb, maar mijn karakter is vrij impulsief. Ik zeg gewoon ja, voordat ik nee kan zeggen en dan zie ik wel hoe het gaat. Veel mensen denken dat ik alles plan en heel gecalculeerd te werk ga, maar het tegendeel is waar. Als ik dat zou zijn geweest, zou ik echt 100.000 keer nee hebben gezegd voordat ik iets doe, want dan ga je alles overdenken.

""Als een man grappig is, is dat heel waardevol en moeilijk te weerstaan."

— Sylvie Meis

In een interview met FHM in 2002 zei je: "Ik ben een ontzettende flirt, maar ook heel moeilijk te versieren." Geldt dat nog steeds?
Ik ben niet makkelijk te krijgen, maar vooral niet makkelijk te houden. ‘Statistics don’t lie’. Ik heb niet echt een geschiedenis waarbij ik altijd bij iemand blijf. Dat is blijkbaar niet zo en dat kan ik ook zien. Ik ben iemand die erg hecht aan vrijheid en het gevoel van vrijheid. Dat betekent niet dat ik me niet kan binden, want dat kan ik wel. Maar blijkbaar heb ik nog niet iets voor altijd gevonden. Maar ik geloof wel in de liefde. Ik hoop ook dat het voor altijd bestaat, maar ik heb het alleen nog niet gevonden.

Is je smaak in mannen veranderd door de jaren heen?
Ik pin mezelf niet vast op een specifiek uiterlijk, leeftijd of type man, omdat ik zelf zoveel verschillende facetten heb. Aan de ene kant ben ik een vrouw van bijna 46 jaar, en aan de andere kant ben ik ook heel erg meisjesachtig. Ik geloof dat het heel belangrijk is om het jonge meisje in mij te koesteren en mezelf dat ook te gunnen. Ik gedraag me vaak jong en flirterig, en ben heel expressief. Tegelijkertijd ben ik me ervan bewust dat ik een volwassen vrouw ben en weet waar ik voor sta, maar ik probeer ook mijn eigenheid te behouden en me niet te laten beperken door verwachtingen. Ik ben heel vrijgevochten, maar het is soms wel lastig om daarmee om te gaan.

Wat maakt een man aantrekkelijk in jouw ogen?
Ik vind het aantrekkelijk als een man een vrouw aan het lachen kan maken. Dat is een van de krachtigste dingen die je kunt bereiken. Daarom begrijp ik ook wel waarom mannen met humor vaak de mooiste vrouwen hebben, ook al begrijpt de maatschappij niet altijd hoe dat kan. Als een man grappig is, is dat heel waardevol en moeilijk te weerstaan.

Is het moeilijk om een datingleven te hebben als je Sylvie Meis bent?
Ja, zeker. Het is ook heel lastig, vooral omdat ik vaak in de positie werd geduwd waarin ik het gevoel had dat me meteen moest vastleggen. Ik vind dat ik moet kunnen daten zonder dat het meteen een relatie wordt en zonder dat ik precies weet waar het naartoe gaat. Ik ben nog steeds aan het uitzoeken wat ik wil. Die vrijheid moest ik mezelf wel gunnen, want ik begon gek te worden.

"Ik ben heel erg trots dat ik na 20 jaar weer in FHM sta."

— Sylvie Meis

Ga je tegenwoordig anders om met nieuwe dates?
Ja, 100%. Ik durf nu veel meer die vrijheid voor mezelf te nemen en te accepteren dat ik niet na drie dates hoef te weten of dit mijn nieuwe vriend is. Dat heeft heel lang geduurd. Misschien wil ik wel altijd single blijven. Ik accepteer nu alles zoals het komt. Als het woord ‘vriend’ of ‘relatie’ mij nog steeds een soort druk op de keel geeft, zoals het op dit moment doet, dan onderneem ik niks nieuws.

Groot gelijk. Wat zijn je doelen voor de komende tijd?
Ik heb een paar grote doelen gesteld, maar die zijn nog in de making. Verder ben ik vooral heel blij en trots dat alles gewoon doorgaat. Dat is niet vanzelfsprekend. Waar ik het meest trots op ben, is mijn eigen merk. Als ik die grote campagnes zie of mezelf op een billboard zie staan, denk ik soms van wauw, look at you! En ik ben heel erg trots dat ik na 20 jaar weer in FHM sta. Natuurlijk waren er vrouwen voor mij, maar bijna geen van hen was bijna 50, haha!

Meer van Sylvie Meis? Volg haar op Instagram. En pak fotograaf Jasper Suyk dan ook gelijk mee.

Sylvie’s favorites

Auto: Een Bentley. Maar een G-wagon of een Aston Martin vind ik ook mooi.
Vakantiebestemming: Saint-Tropez, Ibiza, Mykonos, Capri en de Malediven.
Stad: Hamburg, want daar voel ik me echt thuis.
Gerecht: Gado gado of soto ayam. Ik heb een Indische achtergrond hé!
Dating app: Geen. Ik wil het romantische gevoel hebben dat het ‘t lot is.
FHM-shoot: Die van 2024. Deze is pretty ionic.
Snack: Die Aziatische mix of een Kinder Bueno.
Presentatrice: Barbara Schöneberger. Ze is lekker los, grappig, en zeer professioneel.
Aankoop: Mijn tassen die ik verzamel van Hermès en jasjes van Chanel.

Podcast Vrouwen aan de Top

Gallery

Credits

Fotografie: Jasper Suyk
Visagie: Xelly Cabau
Styling: Claudia Engels
Locatie: Huis van Brienen
Concept: Chris Riemens
Productie: Benthe Stam & Fleur Holtzer
Tekst: Chris Riemens & Elizabeth Liethof