FHM Shoots: Miss Universe-finaliste Charlene Castro de la Cruz

11 mrt , 16:00 • Girls

doorRedactie

Nieuwe week, nieuwe shoot. Dit keer kregen we post van Charlene Castro de la Cruz, die in de finale staat van de Nederlandse Miss Universe-verkiezing, waarbij ze zich inzet voor een heel bijzonder doel.

Hey Charlene. Mooie shoot! Je hebt ook een prachtige naam. Waar liggen je roots en wat betekenen die roots voor je?
Dankjewel, mijn naam is lang hè haha. Ik ben latina, mijn roots liggen in de Dominicaanse Republiek en ik ben er ontzettend trots op. Ik ben wel geboren en getogen in de Bijlmer, dus ik ben ook echt een trotse Amsterdamse hoor! Mijn roots heeft mij toch wat spice en swing meegegeven. Ik ben met christelijke normen en waarden opgevoed, kan veel hebben en maak er elke dag een feestje van.

Wat doe je in het dagelijks leven?
In het dagelijks leven ben ik de trotse mama van Ciara Valentina, mijn 3-jarige dochter. Daarnaast ben ik als finaliste van Miss Universe Gelderland 2025 druk bezig om geld in te zamelen voor stichting Simavi en de voorbereidingen voor de finale op 30 maart. Ook werk ik als vrijwilligster voor de NVLE(Nederlandse Vereniging voor Lupus, Sclerodermie, MCTD en APS).

Je bent finaliste van de Miss Universe verkiezing. Waarom heb je daaraan meegedaan?
Ik werd toen ik superjong was er al mee geïntroduceerd. Miss Universe is een stukje cultuur in de latino-gemeenschap. Het werd alleen voor mij een untouchable dream omdat ik niet echt groeide en erna ook moeder was geworden. Ik ben overigens een kleine dame van +- 1.50m. Toen ik zag dat deze eisen waren opgeheven, heb ik mij per direct aangemeld.

Wat houdt deelname aan zo’n verkiezing in?
Miss Universe is veel meer dan een schoonheidsverkiezing. Het houd in dat jij je gaat inzetten voor een humanitair probleem en kan laten zien dat je een positieve verandering kan brengen in de wereld. Je zal veel leren en trainen. Het is met veel liefde hard werken. Je word een rolmodel, een stem voor diegene dat zich niet kan of durft uit te spreken om deze verandering te brengen. Een Miss ben je niet door een sjerp van stof of een grote kroon met mooie steentjes, maar door al het inzet, innerlijke schoonheid, lef en leiderschap die je toont tijdens en na het traject. Dat jij de verandering bent die we willen zien in onze wereld en dit kan doorgeven aan zowel deze als de volgende generaties en zo de wereld kan helpen. Ik zet me in voor Lupus & Chronic Illness Awareness. Ik ben ontzettend dankbaar dat ik deze kans heb gekregen van de organisatie, ondanks dat ik niet aan de oorspronkelijke eisen voldoe van de verkiezing en ziek ben, kan ik mij nu toch inzetten. Hiermee laten zij zien dat ze inclusiever zijn dan ooit en juist wel van deze tijd zijn.

Wat hoop je ermee te bereiken?
Ik hoop via dit mooie wereldwijde platform bewustwording en geld te genereren voor een snellere diagnose en een geneesmiddel tegen lupus. Ook zet ik me in om het “taboe/schaamte” rondom de schoonheidsidealen (voor chronische zieken) te doorbreken. Daarom laat ik bewust in deze shoots mijn kale hoofd, striae, blauwe plekken en littekens zien. Ook deel ik tips voor een gelukkiger leven met een chronische aandoening om zo meer acceptatie, zelfliefde en begrip in de wereld te helpen.

Wat betekent schoonheid voor jou?
Schoonheid zie ik niet als in uiterlijke kernmerken maar als een innerlijk geschenk van God, die iedereen heeft. Het ligt aan jou of je dit deelt met mensen of dat je er niks mee doet. Het uiterlijk is bij iedereen uniek wat jou juist ook zo mooi maakt, maar helaas word dit als maatstaaf gebruikt. Ik geloof volledig in het volgende: “Echte schoonheid in je hart zit, dat vervaagd niet, dat is wat voort blijft bestaan wanneer jij vervaagd.”

Je zet je sterk in voor een geneesmiddel voor Lupus. Zou je hier meer over kunnen vertellen?
Het is een immuunsysteemziekte met een grillig verloop. Er zijn meerdere varianten. Ik heb de pittigste: SLE. Het stellen van een diagnose heeft bij mij 20+ jaar geduurd, mijn prognose is tussen de 10 en 30 jaar. Hierdoor heb ik ernaast nog een aantal chronische aandoeningen erbij gekregen. Ik heb door deze ziekte mensen verloren en zie met mijn ogen wat dit doet zowel met lotgenoten als naasten. Het kan erfelijk zijn. Mocht mijn dochter het ook hebben dan wil ik toch iets geprobeerd hebben.

Wat is het voor ziekte?
Een zeldzame ziekte, dat voornamelijk Afro/Latino en Aziatische vrouwen treft. Klachten zijn (huid)ontstekingen, gewrichtspijn, haaruitval, littekens, aften, koorts, vermoeidheid, blauwe plekken, hersenmist en hersenen/zenuw/hart/nier/lever/long-betrekking. Je kan er ook door vermageren of heel erg van aankomen. Als het vroeg word ontdekt en er gelijk met medicatie word gestart heeft 80% kans op een levensduur van de gemiddelde mens. Desondanks verschilt het verloop per persoon.

Als mensen een steentje willen bijdragen aan de bestrijding, hoe zouden ze dat kunnen doen?
Via het NVLE Fonds kan er geld voor onderzoek naar Lupus gedoneerd worden. Praten erover waardoor mensen met klachten het ook eerder bij zichzelf kunnen herkennen. De artsen weten gewoon niet altijd alles. En vooral inlichting (voor artsen/medische branche en universiteiten/scholen).

Waar hou je je verder mee bezig in het leven?
Ik focus me op wat mij gelukkig maakt en uitdaagt, en dat is leuke activiteiten doen(met familie en vrienden). Hetzij muziek maken, meedoen aan een tv-programma of dingen van mijn bucketlist afvinken. FHM(500) is daarin zeker de kers op de taart, haha. Verder werk ik as actrice, commercieel model en duik ik de studio in met mijn producer/dj Steve Blaze en dj Danny Prince.

Kun je tot slot nog een leuk weetje over jezelf vertellen?
Ik ben vernoemd naar Miss Universe Philippines 1994, mijn moeder was tijdens die finale zwanger van mij en mijn tweelingbroertje en pikte die voor mij uit. Ik trouwens een plek in de top 3 van de finale bemachtigen door de titel People’s Choice award te winnen. Dit kan door op mij te stemmen via deze link. Je steunt hiermee ook gelijk het goede doel, want 20% van jou stem gaat naar stichting Simavi! Dit is een stichting dat zich inzet voor vrouwen in kinderen met waternood in Afrika en Azië. Zij bouwen watervoorziening in hun directe omgeving om sextortion tegen te gaan en hun zo te beschermen en te voorzien van de belangrijkste basisbehoefte.

Meer van Charlene Castro de la Cruz? Volg haar op Instagram.

Favorieten van Charlene Castro de la Cruz

Reisbestemming: Isla Saona
Model: Rihanna, Winnie Harlow& Nyakim Gatwech
Restaurant: Juffrouw Tok
Maaltijd: Gefrituurde kip met wasakaka, groene bakbanaan en avocado.
Film: Deadpool(alle delen)
Festival: Latinogang
Mooiste vrouw van Nederland: Nochtli Peralta Alvarez