DJ Talk met Helsloot over headbangen in de huiskamer, DJ Jean en viral gaan

05 okt , 12:00 • Muziek

doorChris Riemens

Met ADE op de stoep vinden we het wel weer eens tijd om in gesprek te gaan met een draaitafelkunstenaar. Thomas Helsloot heeft dit jaar met Never Tried een nieuw album uitgebracht. Een mooie gelegenheid om de talentvolle producer te vragen naar het wel en wee van zijn dj-carrière.

Hey Thomas! Hoe was je zomer?
Heerlijk! Ik heb zelfs nog vakantie kunnen vieren. Verder heb ik shows gehad in Italie, Turkije, Zweden, Ibiza, Praag maar ook een hele mooie gehad bij Thuishaven.

Als je er een hoogtepunt uit moet pakken: welke is dat en waarom?
Praag was echt een full circle momentje. De locatie was echt niet normaal, een soort openluchttheater met een enorme fontein achter de stage. Mijn kids waren voor het eerst mee, ik kon ze zien zwaaien en dansen vanaf het podium toen ik aan het draaien was. Momentje wel.

Foto: by @repkorobert

Hoe is jouw liefde voor muziek ontstaan?
Door mijn ouders. Mijn vader werkte vroeger bij een platen distributeur dus wij hadden een hele muur vol met platen in huis. Die stonden ook altijd op, vaak hardrock, en dan stonden ze wel eens te headbangen in de huiskamer.

Hoe is je liefde van muziek vervolgens verder ontwikkeld?
Ik had niet zoveel met gitaren. Ik weet nog dat ik mijn vader een cassettebandje had met synthesizer muziek, Jean Michel Jarre, Vangelis, zo’n heerlijke foute verzamelaar. Ik zat dan achterin de auto met een walkman op en was als 4-jarig jochie helemaal in de wolken met dat bandje. Ik wilde ook perse een keyboard dus die hadden mijn ouders bij elkaar gespaard met punten door te tanken. Ik was er niet meer vanaf te slaan. Een aantal jaren later ging ik vaak mee met de drive-in discotheek van mijn oom, die draaide dan bij de Almeerse honkbalvereniging. Daar is het allemaal begonnen.

Wat voor feesten ging je vroeger zelf naartoe?
Ik wilde altijd naar gabberfeesten maar ik was te jong dus ben ergens bij trance aangehaakt. Ik heb Tiësto en Marco V nog zien draaien in de sporthal in Almere omdat de discotheek was afgefikt. Later werden het Innercity, Sneakerz maar ook Lowlands. Op laatstgenoemde festival heb ik veel artiesten ontdekt waar ik nog steeds naartoe ga als ze hier komen. Voorbeelden daarvan zijn Moderat, Kendrick Lamar en M83. Ik heb daar veel shows gezien maar deze artiesten wisten de tent echt om te toveren tot een andere wereld. Ik kan daar echt van genieten.

Foto: by @repkorobert

Welk nummer was voor jou de doorbraak en hoe heb je die beleefd?
‘Because You Move Me’. Blijft een mooi verhaal. Toen ik en Tinlicker de plaat aan het maken waren wisten we wel dat het een loopje was waar we heel lang naar konden blijven luisteren. Maar bij het releasen ervan in 2017 gebeurde er niet zo veel. Een jaar later verschenen er opeens video’s die de song gebruikte (het hele prille begin van tik tok en reels). Tot aan corona, toen ging het helemaal los toen het Duitse elftal het gebruikte voor hun EK campagne. Ik kreeg constant allerlei filmpjes doorgestuurd met die track eronder. Dus mijn lockdown kon niet beter eigenlijk.

Een paar zomers geleden werd je track Let’s Pretend ook overal gedraaid. Van Maceo Plex tot Colyn. Hoe is die plaat zo gaan rollen?
Ik zag aan de promo die eruit was gegaan richting de DJ’s dat hij het had gedownload. Een aantal maanden na release werd ik op een ochtend wakker en keek ik naar mijn telefoon. Ik zag dat mijn Instagram ineens ontploft was omdat Maceo Plex die plaat had gedraaid in de Marktkantine. Hij reageerde op mijn repost dat hij helemaal weg was van die plaat. Sindsdien zat hij in elke set van hem voor ongeveer 1,5 jaar. Vanaf daar groeide de support lijst enorm.

Nu heb je een album uit. Hoe was die reis?
Het creëren was een heel mooi proces, het releasen heel spannend. Het idee voor een album begon met een demo die ik met Malou en Xerxes Bakker had gemaakt, It’s Alright. De track voelde destijds wat te diep en persoonlijk voor de club dus wilde ik de juiste omgeving creëren om het uit te brengen. Ik heb toen een aantal keer een huisje geboekt op de Veluwe om muziek te schrijven. Het werd steeds mooier toen Jono McCleery, Beacon, Yorina en Rangleklods wilde meewerken. Na anderhalf jaar gewerkt te hebben aan het album hebben we een releaseparty gegeven in een uitverkochte Melkweg. Als kers op de taart heb ik het album op vinyl aan mijn vader kunnen geven om in z’n platenkast te schuiven.

Foto: by @repkorobert

Wat is er nodig voor een doorbraak in de muziekindustrie?
Stoppen met analyseren. Gewoon precies doen waar je zelf zin in hebt en maken waar je zelf het liefste naar luistert.

Wat is de beste dansvloer ter wereld?
Niet te doen dit. Afgelopen weekend stond ik in Het Sieraad, ze hebben nieuw licht en geluid. Heerlijke tent.

Wat is de beste club waar je ooit bent geweest en waarom?
Laroc, Sao Paulo. Ik heb daar twee keer gestaan. Echt een prachtige club die is gebouwd in een vallei. Heel mooi verlicht.

Welk festival moeten we ooit een keer geweest zijn en waarom?
Als je er nog niet geweest bent, doe een keertje Lowlands. Ik ben er vaak geweest en heb nog nooit een opstootje gezien. Zoveel nieuwe muziek ontdekt. Beetje klagen over trends, kamperen, douchen, smerige wc’s... je voelt je echt weer even een dier. Het is de perfecte reset.

Als je een keer mocht switchen met een andere dj, wie zou je kiezen en waarom?
Wat een geweldige vraag. DJ Jean, daar heb ik altijd al een keer een bodycam op willen plakken. Gewoon benieuwd hoe die hele wereld om hem heen beweegt, haha.

Als jij curator zou zijn van een feest. Welke locatie zou je pakken en welke artiesten zou je allemaal boeken?
Het kasteel in Almere, is nooit afgebouwd maar heeft daardoor echt een heerlijk grimey uiterlijk. Het liefste met Solomun, Adam Ten, TSHA, Maceo Plex, Carlita en Joris Voorn.

Wat zijn de plannen voor ADE? Heb je nog tips?
Ik mag draaien op Into The Woods dit jaar, daar heb ik heel veel zin in. Verder ben ik nog niet in het programma gedoken om eerlijk te zijn.

Wat zijn je dromen en ambities voor de toekomst?
Ik zou heel graag live willen gaan in de toekomst. Verder wil ik echt een keer spelen op Burning Man. Coachella, Exit, Draaimolen en Lowlands staan ook op de bucketlist. Is er tot slot nog iets wat je kwijt wil waar we nog niet naar hebben gevraagd? Nieuwe tune is nu uit, Find Me Here. Wereldvrede. En hopelijk tot één van de volgende feestjes.

Meer Helsloot? Check hem op Instagram, Soundcloud en Spotify.