Wat je moet weten over de aanstaande bruiloft van Jeff Bezos en Lauren Sánchez in Venetië

Officieel is er nog niets bevestigd over datum of locatie, maar de geruchtenmolen draait op volle toeren. Mogelijke trouwlocaties zijn onder andere het eiland San Giorgio Maggiore, de Lido-pagode en de Scuola Grande della Misericordia, stuk voor stuk iconische plekken vol Venetiaanse allure.

Wat wel zeker is, is dat Bezos en Sánchez arriveren met hun grote zeiljacht Koru, het grootste van de wereld. Ze worden vergezeld door een extra schip met een plek voor een helikopter. De trouwceremonie is niet religieus, maar wel groot en feestelijk. Er zijn tientallen watertaxi’s geregeld om ongeveer 200 belangrijke gasten zoals Oprah Winfrey, Kim Kardashian, Mick Jagger en Leonardo DiCaprio door de grachten te varen. 

Maar niet iedereen is blij met al die luxe. Lokale actie groepen laten flink van zich horen en steken Bezos en zijn bruiloft niet bepaald in een goed daglicht. Ze wijzen vooral op zijn connecties met Donald Trump, zijn dure ruimteplannen en het slechte imago van Amazon als werkgever.

Bij de beroemde Rialtobrug hing een spandoek met de tekst: “Geen ruimte voor Bezos!” een duidelijk signaal dat de frustratie groeit. Veel mensen vinden dat Venetië steeds meer verandert in een speeltuin voor rijke toeristen, terwijl de gewone bewoners worstelen met hoge huurprijzen, gebrek aan woningen en het verdwijnen van voorzieningen.

Ze vinden ook dat het stadsbestuur, met burgemeester Luigi Brugnaro voorop, vooral bezig is met grote evenementen en toerisme en te weinig kijkt naar wat de inwoners nodig hebben. Daarom worden er nu vreedzame protesten op het water gepland. Met kajaks, bootjes en zelfs opblaasflamingo’s, bedoeld om het huwelijk te verstoren.

Het exclusieve evenementenbureau Lanza & Baucina, verantwoordelijk voor de organisatie, stelt dat het bruidspaar uitdrukkelijk heeft gevraagd om lokale leveranciers in te schakelen en de stad met respect te behandelen. Ook zou het aantal gasten bewust beperkt zijn gebleven om de impact te minimaliseren.

De gemeente Venetië sluit zich hierbij aan. Volgens de autoriteiten is de stad gewend aan grootschalige evenementen en zal deze bruiloft het dagelijks leven niet verstoren. Sterker nog: burgemeester Brugnaro en gouverneur Luca Zaia zien het huwelijk als een economische kans voor lokale ondernemers, zoals gondeliers en ambachtelijke cateraars.

Bezos (61) en Sánchez (55) verloofden zich in mei 2023 aan boord van Koru, vlak bij het filmfestival van Cannes. Bezos verstopte de roze diamanten ring onder een kussen zei Sánchez later tegen Vogue magazine. Nu ruim een jaar later staan ze op het punt hun geloften uit te spreken in een stad waar de spanning tussen toerisme en leefbaarheid tot het kookpunt is gestegen. Wordt het een sprookjeshuwelijk of loopt het door de protesten in de soep? Een ding is zeker: de wereld kijkt mee.