Terwijl de rest van het land nog druk zit te vergaderen, trekt Enschede gewoon de stoute schoenen aan en bijten ze het spits af.

Tijdens openingstijden van de winkels zijn fatbikes simpelweg niet meer welkom in het winkelgebied. Het gaat om elektrische fietsen met banden breder dan zeven centimeter. Daarmee probeert de gemeente duidelijk onderscheid te maken tussen normale e-bikes en de opvallende dikke banden waar steeds meer irritatie over ontstaat. In de eerste twee weken krijgen overtreders nog een waarschuwing. Daarna kan een boa een boete uitdelen van 115 euro.

Toch hangt er meteen een vraag boven de maatregel: kan dit eigenlijk wel? Het Openbaar Ministerie heeft namelijk al laten weten dat de politie niet gaat handhaven. Volgens de Wegenverkeerswet is een fatbike gewoon een elektrische fiets met trapondersteuning. En dat maakt het juridisch een stuk lastiger om bestuurders te beboeten. Als iemand de boete aanvecht, kan een rechter uiteindelijk bepalen of het Enschedese experiment standhoudt. Daarmee wordt de stad meteen een soort proefkonijn voor de rest van Nederland.

Enschede staat namelijk niet alleen in de fatbike-ergernis. In verschillende steden wordt gekeken naar manieren om de dikke banden te beteugelen. Amsterdam onderzoekt bijvoorbeeld een verbod in het Vondelpark, terwijl Utrecht en Groningen kijken naar fatbikevrije zones.

Sommige gemeenten denken nog een stap verder. In Almelo en Zoetermeer ligt zelfs het idee op tafel om gewoon alle fietsen uit bepaalde winkelgebieden te weren. Dan pak je automatisch ook de fatbikes mee.

Ondertussen zit de fatbikehandel ook niet stil. Verkoper La Souris is al een juridische procedure gestart tegen het verbod. Volgens het bedrijf mag een gemeente helemaal geen fatbikes verbieden zolang er geen landelijke regels bestaan. Andere verkopers halen hun schouders op en passen hun fietsen gewoon aan.

Te dikke banden? Dan maken we ze iets dunner. Zo ontstaan er nu al zogenaamde slimbikes die netjes binnen de regels vallen. Het gevolg: terwijl Enschede probeert de fatbike te temmen, zijn fabrikanten alweer bezig met de volgende versie. De echte vraag is dus niet alleen of het verbod werkt. De vraag is vooral wie er uiteindelijk slimmer blijkt: de gemeente of de verkopers.