Geen V8, wel 888 pk: dit is de eerste elektrische Bentley

De Torcal is bijna vijf meter lang en wordt het vierde model in het Bentley-gamma. Hij komt naast de Bentayga te staan en deelt zijn technische basis met de elektrische Porsche Cayenne. Bentley heeft er vervolgens flink zijn eigen saus overheen gegoten. Dat betekent vooral veel leer, hout, aluminium en luxe, maar ook een compleet nieuwe designtaal. Het opvallendste is misschien wel hoe Bentley probeert om de overstap naar elektrisch zo weinig mogelijk als een afscheid van het verleden te laten voelen. De Torcal krijgt zelfs een speciaal geluid dat is opgebouwd met echte muziekinstrumenten. Want blijkbaar was een stille Bentley toch nét iets te stil.

De Torcal is met zijn 4,98 meter iets korter dan de Bentayga, maar nog altijd een flinke jongen. De auto heeft een lange neus, korte overhangen en een lage, brede houding. Volgens Bentley moet dat zorgen voor de typische ‘upright elegance’ die bij het merk hoort. Toch is vooral de voorkant even wennen. De bekende dubbele ronde koplampen maken plaats voor een nieuwe lichtsignatuur met twee horizontale lagen. Daartussen zit een enorme verlichte grille met een patroon dat is geïnspireerd op diamanten. Ook achteraan gooit Bentley het over een andere boeg. De bekende ovale achterlichten verdwijnen en maken plaats voor platte lichtunits. De Torcal moet daarmee de eerste stap zijn naar een nieuwe designtaal voor toekomstige Bentleys.

Onder die nieuwe carrosserie wordt het pas echt interessant. Bentley levert de Torcal in twee versies. De normale Torcal heeft 821 pk en 1.194 Nm. Daarmee sprint hij in 3,4 seconden naar 100 km/u en haalt hij maximaal 250 km/u. De Torcal S doet daar nog een flinke schep bovenop met 888 pk en 1.350 Nm. Met Launch Control duurt de sprint naar 100 km/u slechts 2,9 seconden. Daarmee is de Torcal S officieel de krachtigste productie Bentley ooit. Meer dan 1.000 pk vond Bentley voorlopig blijkbaar niet nodig. Dat laat in ieder geval nog wat ruimte over voor een eventuele toekomstige Speed versie. De aandrijving komt van twee elektromotoren. De accu heeft een netto capaciteit van 113 kWh en werkt met een 800-voltsysteem. Het maximale bereik ligt volgens Bentley op 600 kilometer.

Binnenin heeft Bentley opvallend weinig moeite gedaan om te verbergen dat dit een elektrische auto is. Toch voelt het interieur niet alsof je in een rijdende tablet bent gestapt. Het dashboard is geïnspireerd op de vleugels van het Bentley logo en combineert een groot gebogen scherm met fysieke bedieningselementen. Ook de bekende luxe materialen zijn gewoon aanwezig: leer, hout, aluminium en zelfs 100 procent Merino wol. Die laatste bekleding werd samen met het Britse Fox Brothers ontwikkeld. De stoelen zijn bijna luxere fauteuils. Ze hebben standaard zestienvoudige verstelling, verwarming, ventilatie en massage. Wie helemaal losgaat met de optielijst kan bovendien kiezen voor een systeem dat de vorm van de stoel continu aanpast om de drukverdeling te veranderen. Achterin is plaats voor drie personen en de achterbank kan elektrisch worden neergeklapt. Ook de vier deuren kunnen zichzelf openen en sluiten. Zelfs het panoramadak is voorzien van schakelbaar glas waarmee je de hoeveelheid licht in het interieur kunt aanpassen.

Dan komen we bij misschien wel het meest Bentley achtige detail van de hele auto. De Torcal is volledig elektrisch, maar Bentley vond dat je toch iets moest horen wanneer je het gaspedaal intrapt. Het merk ontwikkelde daarom de Bentley Dynamic Symphony. Geen standaard digitaal V8 geluid, maar een soundtrack die daadwerkelijk met muziekinstrumenten is gemaakt. Drums, altviool en basgitaar werden gebruikt om het ritme van een Bentley V8 na te bootsen. Het geluid reageert op de snelheid en hoeveel koppel je vraagt. In de Sport-modus wordt de soundtrack wat nadrukkelijker. Liever gewoon stilte? Dan kun je hem gelukkig volledig uitschakelen. Zelfs het geluid van de richtingaanwijzers is niet zomaar uit een computer komen rollen. Bentley nam daarvoor het geluid op van een hamer die op leer slaat. Het geluid van de digitale assistent werd dan weer gebaseerd op een kristallen glas.

De 113 kWh-accu moet een bereik van maximaal 600 kilometer opleveren. Snelladen kan met maximaal 400 kW, waarmee de accu volgens Bentley van 10 naar 80 procent gaat in ongeveer zestien minuten. In zeven minuten kan er theoretisch zo'n 161 kilometer bereik bijkomen. Bentley heeft daarnaast behoorlijk wat aandacht besteed aan het onderstel. De Torcal krijgt voor het eerst in de geschiedenis van het merk volledig actieve vering. De dempers kunnen afzonderlijk reageren op de weg en de input van de bestuurder. Vierwielbesturing is standaard en kan de achterwielen tot vijf graden laten meesturen.

De Bentley Torcal wordt geen koopje. In het Verenigd Koninkrijk ligt de vanafprijs omgerekend rond de €200.000. Daarmee kan de Torcal in Nederland mogelijk interessant worden als relatief betaalbare Bentley, mede doordat een volledig elektrische auto geen bpm op basis van CO₂-uitstoot betaalt. De eerste exemplaren van de Torcal worden vanaf zomer 2027 geleverd.