1040 kilometer aan bereik en een primeur in de scherp geprijsde BYD Dolphin G DM-i

"Hier begon onze reis buiten China." Die zin valt meerdere keren tijdens de introductie. Het was in 1998 de eerste BYD-vestiging buiten China, waarna het in de afgelopen drie decennia een waanzinnige groei doormaakte. Zelfs zo groot, dat het op dit moment het meest verkochte elektrische automerk ter wereld is.

Rotterdam is een stad die niet bekendstaat om grote woorden, maar om aanpakken. Geen woorden, maar daden. Precies de mentaliteit waarmee BYD momenteel Europa probeert te veroveren. Dat doen ze bepaald niet voorzichtig.

Waar BYD een paar jaar geleden nog vooral werd gezien als "dat Chinese EV-merk", is het tempo inmiddels indrukwekkend. Tijdens de presentatie werd duidelijk dat 2026 een belangrijk jaar moet worden. Alleen al dit jaar introduceerde het merk drie nieuwe modellen en breidt het zijn Nederlandse line-up verder uit.

Volgens de presentatie is BYD inmiddels actief in 37 Europese landen, met meer dan 2.000 showrooms in aantocht. De ambitie is glashelder: een vaste plek veroveren tussen de gevestigde Europese merken. Daarvoor hebben ze een nieuw wapen.

De naam klinkt misschien nog even wennen, maar de techniek erachter is behoorlijk interessant. De Dolphin G DM-i is namelijk de eerste plug-in hybride hatchback in het Europese B-segment, waarin bijvoorbeeld ook de Volkswagen Polo, Toyota Yaris en Renault Clio opereren. Daarmee mikt BYD op een doelgroep die nog niet volledig elektrisch wil rijden, maar wél zoveel mogelijk kilometers elektrisch wil afleggen. DM-i staat voor Duo Mode Intelligent en maakt gebruik van de nieuwste Super Hybrid DM 5.0-technologie.

Het idee is eigenlijk heel simpel. Je rijdt je dagelijkse woon-werkverkeer grotendeels elektrisch en zodra de batterij leeg is neemt de benzinemotor het ongemerkt over. Geen laadstress of range anxiety.

Volgens BYD levert dat indrukwekkende cijfers op. Tot 105 kilometer volledig elektrisch (WLTP). Een gecombineerde actieradius van 1.040 kilometer. Een gemiddeld brandstofverbruik vanaf 1,4 liter per 100 kilometer. 212 pk en 0-100 km/u in 8,3 seconden. Not bad, hmmkay.

Tijdens de presentatie werd er zelfs een route geprojecteerd waarbij je theoretisch van Rotterdam naar Milaan kunt rijden zonder tussendoor te tanken. Dat blijft natuurlijk een ideale berekening, maar het laat wel zien waar BYD op inzet: maximale praktische bruikbaarheid.

BYD zet echter niet alleen in op efficiëntie. Ook qua uitrusting krijgt de Dolphin G behoorlijk wat mee.

Afhankelijk van de uitvoering krijg je onder meer een 12,8-inch touchscreen met Google-diensten (opmerkelijk, voor een Chinees merk), een 360-gradencamera, head-up display, verwarmde stoelen én stuur, een panoramadak, draadloos opladen, Vehicle-to-Load, elektrisch verstelbare stoelen en zelfs sfeerverlichting. Zaken waarvoor je bij veel concurrenten nog flink moet bijbetalen, zitten hier vaak standaard of in rijk uitgeruste uitvoeringen.

BYD brengt de Dolphin G in vier smaken. De Active vormt het instapmodel met een vanafprijs van €24.990. Daarna volgen de Boost (€27.490), Comfort (€28.990) en als topversie de Sport (€29.990). Tijdens de introductie gold bovendien een tijdelijk introductievoordeel van €1.000, waardoor de vanafprijs uitkomt op €23.990. Da's best wel scherp geprijsd.

BYD koppelt de introductie direct aan een bekende naam. Niemand minder dan de nieuwe Feyenoord-coach Giovanni van Bronckhorst is namelijk ambassadeur geworden van de BYD Dolphin G DM-i en kreeg als eerste Nederlander de sleutels overhandigd. Volgens BYD sluit de voormalig international perfect aan bij de waarden van het merk: betrouwbaarheid, prestaties en voortdurende ontwikkeling. Snappen we, zeker nu voetbal weer volop leeft tijdens het WK.

Tijdens de presentatie valt op hoe zelfverzekerd BYD inmiddels opereert. Waar Chinese automerken een paar jaar geleden nog vooral moesten uitleggen waarom je ze serieus moest nemen, presenteert BYD zich inmiddels alsof het al jarenlang meedraait tussen Volkswagen, Renault en Peugeot.

En terecht. Het merk bouwt inmiddels miljoenen auto's per jaar, ontwikkelt zijn eigen batterijen én brengt steeds vaker modellen speciaal voor Europa. De Dolphin G is daar misschien wel het beste voorbeeld van. Ze zetten duidelijk stappen voorwaarts, want we vinden dit een serieus goede auto. Het rijdt fijn en vlot, is rijk uitgerust en ziet er zowel van binnen als buiten echt goed uit.

En ja, als je voor minder dan dertig mille een rijk uitgeruste plug-in hybride met ruim duizend kilometer gecombineerd bereik, 212 pk en een moderne cockpit kunt kopen, dan is dat op z'n minst een model dat je moet meenemen in je overweging bij je zoektocht naar een nieuwe auto. Het zou ons dan ook niet verbazen als hier heel wat van uit de Nederlandse showroom zullen rijden.