Bijna was het sprookje compleet voor Tiger Woods (49) en
zijn 15-jarige zoon Charlie, maar in een zenuwslopende play-off moesten ze
buigen voor golflegende Bernhard Langer en zijn zoon Jason. De PNC Championship
2024, het toernooi waar plezier en prestatie samenkomen, leverde opnieuw een
spektakel op dat menig golfhart sneller deed slaan.
Voor wie dit toernooi niet kent, de
PNC Championship is hét
evenement waar golficonen samen met hun familieleden de greens onveilig maken.
Denk aan vaders en zonen, moeders en dochters, of grootouders en kleinkinderen,
allemaal in een ontspannen, semi-competitieve sfeer. Maar zodra de clubs worden
gepakt, barst de strijd los. Het toernooi, gespeeld op het prachtige
Ritz-Carlton
Golf Club in Orlando, wordt liefkozend het
“hit-and-giggle”-evenement van de PGA genoemd. Maar dit jaar werd het
allesbehalve lachen op de laatste hole.
Charlie Woods zijn hoogtepunt
Team Woods en Team Langer eindigden na twee rondes gelijk op
-28, wat leidde tot een zenuwslopende play-off. Charlie leverde in de reguliere
rondes een absolute showstopper met een hole-in-one op de vierde hole. Met een
7-ijzer en een perfecte swing van 175 yards liet hij iedereen met open mond
achter. “Het was een moment dat ik nooit zal vergeten,” zei Tiger emotioneel.
In de play-off maakten beide teams indruk, maar uiteindelijk
was het Bernhard Langer, de man met meer Masters dan een gemiddelde golfbaan,
die een 18-voets downhill eagle-putt binnenknalde en de winst opeiste. Charlie
en Tiger kwamen akelig dichtbij, maar zagen hun putts net niet vallen.
Tiger Woods op pad met de fam
Ondanks de nederlaag had Team Woods een week om nooit te
vergeten. Tiger’s 17-jarige dochter Samantha, die in 2022 haar vader nog in de
Hall of Fame introduceerde, stond dit jaar als caddie aan zijn zijde. “Het was
geweldig om dit samen als familie te doen, ondanks dat we niet hebben
gewonnen,” aldus Tiger.
Wat nu voor Tiger Woods?
Met zijn eerste toernooi sinds juli achter de rug, richt
Tiger Woods zich op de nieuwe tech-golfcompetitie TGL, die hij samen met Rory McIlroy
heeft opgericht. Zijn volgende optreden? 27 januari 2025. Tot die tijd blijft
hij werken aan zijn comeback. Eén ding is zeker: Tiger blijft strijden, net
zoals hij zijn hele carrière al doet.