Deze nieuwe sportwagen lijkt op een Ferrari uit de jaren 80, maar is compleet opnieuw gebouwd

Wie de Michelotto Gruppo 4 Tributo voor het eerst ziet, zal waarschijnlijk denken dat er ergens een bijzonder grondig aangepakte Ferrari 308 GTB voorbij is gekomen. De lage neus, de hoekige lijnen en de herkenbare wigvorm doen sterk denken aan de Italiaanse sportwagen uit de jaren tachtig. Toch is dat niet helemaal het verhaal. Achter dit project zitten AC Motorsport en Michelotto, twee Italiaanse namen met een stevige geschiedenis in de autosport. De inspiratie komt niet zomaar van een straatversie van de 308, maar specifiek van de Ferrari 308 GTB die Michelotto ooit klaarmaakte voor de Group 4-rallyklasse. Die auto schreef geschiedenis op de rallyproeven en vormt nu het uitgangspunt voor een moderne interpretatie. Met een compleet nieuw chassis, een flinke dosis koolstofvezel en een atmosferische V8 onder de motorkap.

Het belangrijkste om te weten: de Gruppo 4 Tributo is geen bestaande Ferrari 308 die onder handen is genomen. De auto is volledig nieuw opgebouwd rond een speciaal ontwikkeld buizenframe, waarin ook een rolkooi is geïntegreerd. Daaroverheen zit een carrosserie van lichte composietmaterialen, waaronder koolstofvezel. Van de oorspronkelijke Ferrari is dus geen basisauto overgebleven.

Dat maakt de vergelijking met een traditionele restomod behoorlijk interessant. Bij zo'n project wordt meestal een bestaande klassieker behouden en voorzien van moderne techniek. Michelotto en AC Motorsport kiezen voor een andere aanpak: de uitstraling en het karakter van de historische rallyauto blijven behouden, maar de techniek is vanaf de eerste bout opnieuw ontwikkeld. Ook aan de buitenkant is duidelijk te zien waar de inspiratie vandaan komt. De bekende wigvorm, de brede wielkasten en de uitklapbare koplampen geven de auto een uitgesproken jaren-tachtiguitstraling. Tegelijkertijd oogt het geheel een stuk gespierder dan een standaard 308 GTB.

Onder de carrosserie ligt een atmosferische 3,4-liter V8. Geen turbo's, geen hybride ondersteuning en ook geen ingewikkelde elektrische aandrijflijn. De achtcilinder levert ongeveer 380 pk bij 8.250 toeren per minuut en produceert 363 Nm aan koppel. Dat vermogen gaat via een handgeschakelde vijfbak naar de achterwielen. En die versnellingsbak verdient wat extra aandacht. Het gaat om een zogenoemde dogleg-handbak, waarbij de eerste versnelling linksonder zit. De tweede tot en met vijfde versnelling liggen daardoor in één rechte lijn. Dat soort schakelpatronen kom je vooral tegen bij auto's met een competitieachtergrond. De motor is bovendien volledig atmosferisch. Dat betekent dat het vermogen zonder turbo of compressor wordt opgebouwd. Je moet de V8 dus flink in de toeren jagen om alles eruit te halen. Met een piekvermogen bij 8.250 tpm is dat bepaald geen straf.

Misschien nog indrukwekkender dan het motorvermogen is het gewicht. De Michelotto Gruppo 4 Tributo weegt ongeveer 950 kilo, zonder brandstof. Dat is bijzonder weinig voor een moderne sportwagen. De combinatie van het buizenframe en de lichte composietcarrosserie speelt daarin een belangrijke rol. Met ongeveer 380 pk op nog geen duizend kilo komt het vermogen per kilogram vanzelfsprekend bijzonder gunstig uit. Officiële acceleratie- en topsnelheidscijfers zijn vooralsnog niet bekendgemaakt, maar de technische basis belooft in ieder geval een behoorlijk levendige rijervaring.

Ook het onderstel is op sportief gebruik afgestemd. De auto beschikt over instelbare schokdempers en stabilisatorstangen. Rondom zitten geventileerde remschijven met vierzuigerremklauwen. De 18-inch wielen zijn voorzien van Pirelli P Zero Trofeo RS-banden. Dat zijn banden die duidelijk meer op grip en prestaties gericht zijn dan op een ontspannen ritje naar de supermarkt.

Binnenin trekt de auto de lijn van buiten door. De cockpit is volledig op de bestuurder gericht en laat weinig ruimte voor overbodige luxe. Je krijgt onder meer sportstoelen met een lichte composietconstructie, Alcantara-bekleding en vierpuntsgordels. Het stuurwiel heeft drie spaken en de bediening is bewust overzichtelijk gehouden. Er is wel moderne techniek aanwezig, zoals een digitaal instrumentarium, maar een groot infotainmentscherm ontbreekt. Dat past bij de filosofie van het project. De Gruppo 4 Tributo probeert niet de nieuwste technologieën op te stapelen, maar juist het directe contact tussen bestuurder en machine centraal te zetten.

Een auto die op deze manier vanaf de grond wordt opgebouwd, zal je niet op iedere straathoek tegenkomen. De productie blijft dan ook beperkt tot minder dan vijftig exemplaren. Een officieel definitief prijskaartje en een concreet leveringsschema zijn nog niet bevestigd. Daarmee is de Michelotto Gruppo 4 Tributo vooral bedoeld voor verzamelaars en liefhebbers die iets bijzonders zoeken. Het is geen Ferrari, draagt geen Ferrari-logo en is ook niet door Ferrari zelf gebouwd. Toch is de link met het Italiaanse merk onmiskenbaar. Michelotto werkte immers jarenlang aan Ferrari's voor de autosport en was nauw betrokken bij de ontwikkeling van de historische 308-rallyauto. De Gruppo 4 Tributo laat zien dat je voor een moderne sportwagen niet per se een batterij, een turbo of een gigantisch vermogen nodig hebt. Soms zijn een atmosferische V8, een handgeschakelde vijfbak en 950 kilo al meer dan genoeg. Ferrari mag dan niet op de neus staan, de geest van de 308 is hier behoorlijk levendig aanwezig.