Dit Mazda-horloge van Seiko combineert Japans design met een vleugje autosport

Dat Mazda en Seiko samen iets moois kunnen maken, hebben ze inmiddels al bewezen. De twee Japanse merken werken voor de derde keer samen aan een horloge, maar pakken het deze keer net even anders aan. Waar eerdere modellen vooral naar de autosport verwezen, kiest de nieuwe BF9504 voor een meer ingetogen uitstraling. Geen schreeuwerige racekleuren of overdreven logo's, maar een minimalistisch ontwerp waarin de vormgeving van Mazda's auto's subtiel terugkomt. Helaas is er een flinke kanttekening voor geïnteresseerden buiten Japan: Mazda brengt het horloge uitsluitend op de Japanse markt uit.\

Het eerste wat opvalt aan de BF9504 is de grijze wijzerplaat. Die is geïnspireerd op de instrumentenpanelen van Mazda-modellen en combineert verschillende donkere metaalachtige afwerkingen om diepte te creëren. De vormgeving is bewust rustig gehouden. Mazda noemt dat zelf de 'aesthetics of subtraction': de kunst van het weglaten. Geen overbodige versieringen, maar precies genoeg details om het ontwerp interessant te maken.

Toch is het niet allemaal grijs en zwart. De punt van de chronograafsecondewijzer en de kroon aan de zijkant zijn voorzien van een opvallend rood accent. Dat geeft het horloge net dat sportieve randje zonder dat het geheel direct op een raceauto lijkt. Ook het lettertype op de wijzerplaat is bijzonder: daarvoor gebruikt Mazda zijn eigen huisstijlfont, Mazda Type. Onderaan de wijzerplaat staat bovendien de tekst 'ESTD 1920 HIROSHIMA, JAPAN'. Een verwijzing naar het jaar waarin Mazda zijn oorsprong vond en de Japanse stad waar het merk vandaan komt. Diezelfde inscriptie is ook op de achterkant van de kast terug te vinden.

Een ander opvallend detail is het glas. Voor het eerst binnen de Mazda x Seiko-samenwerking wordt gebruikgemaakt van zogenoemd Curve Hardlex. Dat is Seiko's geharde mineraalglas, maar dan in een gebogen uitvoering. De ronding zorgt ervoor dat de wijzerplaat meer diepte krijgt en vanuit verschillende kijkhoeken net even anders oogt.

De roestvrijstalen kast meet 39,2 millimeter in de breedte en is 11,4 millimeter dik. Daarmee heeft het horloge een relatief bescheiden formaat dat goed past bij het ingetogen ontwerp. De totale hoogte bedraagt 47,2 millimeter. Ook qua techniek blijft het allemaal behoorlijk toegankelijk: de BF9504 beschikt over een quartz-uurwerk met chronograaffunctie, is waterbestendig tot 10 bar en heeft een batterijduur van ongeveer drie jaar. Verwacht dus geen ingewikkeld mechanisch uurwerk met een indrukwekkend automatisch kaliber. Dit is vooral een stijlvolle, praktische chronograaf waarbij het design de hoofdrol speelt.

Alsof één uitvoering nog niet genoeg is, levert Mazda het horloge met twee verwisselbare bandjes. Standaard zit er een roestvrijstalen metalen band aan, waarmee de BF9504 een wat strakkere en sportievere uitstraling krijgt. Liever iets klassiekers? Dan kun je overstappen op het meegeleverde zwarte leren bandje. Dat leren exemplaar heeft een subtiel bruin afgewerkte zijkant. Een klein detail, maar precies het soort afwerking waarmee het horloge net wat meer karakter krijgt. Zo kun je het uurwerk aanpassen aan je outfit of de gelegenheid, zonder dat je meteen een tweede horloge nodig hebt. Ook de verpakking is niet zomaar een standaard doosje. De twee bandjes en het horloge worden geleverd in een speciaal ontworpen opbergdoos die aansluit bij de nieuwe merkkleuren van Mazda.

Dan komen we bij het minder leuke nieuws. De Mazda Chronograph Watch BF9504 wordt voorlopig uitsluitend in Japan verkocht. Daar ging het horloge op 23 oktober in de online Mazda Collection-winkel in de verkoop en sinds 29 oktober kunnen klanten het ook via Japanse Mazda-dealers bestellen. De officiële Japanse verkoopprijs bedraagt 69.300 yen, omgerekend ongeveer €393. Houd er wel rekening mee dat dit een omrekening van de Japanse adviesprijs is. Wie het horloge via een internationale wederverkoper probeert te bemachtigen, kan door verzendkosten, invoerrechten en belastingen uiteindelijk een stuk duurder uit zijn. Voor Mazda- en horlogeliefhebbers is het in ieder geval een interessante samenwerking. De BF9504 laat zien dat een autodesign niet per se op een motorkap of grille hoeft te eindigen. Soms staat het gewoon een stuk beter om je pols.