Ode aan de overleden topfotograaf Peter Lindbergh

Gisteravond is het tragische nieuws naar buiten gebracht dat Peter Lindbergh is overleden. Peter is een van de grootste fotografen aller tijden en een van de grondleggers van het begrip ‘supermodel’. Je snapt dat wij de beste man dankbaar mogen zijn.

De Duitse fotograaf is op 74-jarige leeftijd overleden. Welke beauty heeft ‘ie niet voor de camera gehad? Van Naomi Campbell tot Kate Moss en van Charlize Theron tot Cindy Crawford. Iedereen die er toedoet in de modellenwereld heeft met ‘m gewerkt of wilde met hem werken.

Iconische cover

Zijn fame schoot sky high nadat hij in 1990 'hét' shot maakte voor Vogue. Op de foto staan de jonge modellen Linda Evangelista, Naomi Campbell, Tajana Patitiz, Cindy Crawford en Christy Turlington. Nog altijd een van de meest iconische Vogue covers aller tijden. De foto betekende zijn grote doorbraak en liet zijn later zo karakteristieke stijl van fotograferen zien. Zwart-wit, zo naturel mogelijk en dus nagenoeg geen make-up. Het was niet alleen de doorbraak voor Peter, ook de modellen in de foto waren in een klap wereldberoemd. George Michael speelde er handig op in, door ze te vragen te figureren in de clip van Freedom!

Het bleek de start van het supermodellen-tijdperk zoals we dat nu kennen. En uiteraard ging Pete vrolijk verder met fotograferen. Hij schoot voor wereldberoemde bladen als Rolling Stone en Vanity Fair, heeft als enige fotograaf ter wereld drie keer de befaamde Pirelli-kalender gefotografeerd en werd in 1995 en 1997 uitgeroepen tot beste modefotograaf ter wereld.

Inspiratiebron

Hij was dan ook een grote inspiratiebron voor vele fotografen, zoals Jasper Suyk . “Hij had een hele eigen, pure stijl van fotograferen. Hij zette beroemdheden heel persoonlijk neer, waarbij hij hun karakter in de foto tot leven kon laten komen waarin de glamour en het geposeerde in wegvalt. Zijn werk zit regelmatig in mijn moodboards. Er is een hele toffe documentaire die ik iedereen kan aanraden, die docu heeft mij heel erg geïnspireerd als fotograaf. Wat mij met name inspireerde was de omgang met de modellen. Iedereen vond het fijn om hem te schieten, dat zie je ook aan de hoeveelheid grote namen die hun medeleven betuigen.”

Jasper is niet de enige die gecharmeerd is van Lindbergh, ook fotograaf Cooper Seykens is fan. "Wat ik met name bijzonder vond is dat hij de mooiste vrouwen ter wereld fotografeerde zonder ooit maar iets te bewerken. Hij wilde niet meedoen aan een ideaalbeeld wat niet bestond en hield juist van de imperfecties in zijn foto's. Zijn rauwe zwart-wit portretten zijn voor mij heel erg inspirerend. Met name hoe hij gebruik maakte van daglicht was fenomenaal."

In het werk van fotograaf Romy Treebusch (die we ook kennen uit de FHM500 ) zie je duidelijk dat ze is beïnvloed door Peter Lindbergh zijn werk. “Samen met Helmun Newton is Peter begonnen met vrouwen tijdloos en iconisch neerzetten. Hij is vooral erg bekend om het feit dat hij niet Photoshopte, dus alle geportretteerde vrouwen werden met al hun “imperfecties” toch nog sterk neergezet. Hij is absoluut een grote inspiratie voor mij geweest, en nog steeds. Hij heeft gewoon een heel erg goed oog. Dat kun je niet leren. Je ziet door zijn beelden wat hij in iemand zag en dat voel je ook door de manier van portretteren. Dat is heel mooi gedaan. Verder heeft hij natuurlijk gewoon geschiedenis geschreven voor de modefotografie. Zijn beelden zijn kwetsbaar maar magisch."

'Take the make-up off'

Maar wie kan zijn stijl nou beter verwoorden dan Peter zelf? "My idea of beauty has never changed. It’s about having the courage to be yourself. I carried on working with these girls even when they became much more famous. My reaction would always be: “Take the make-up off. It looks terrible.” If one of them said, “Oh, I have a contract with Revlon now, I can’t go without makeup”, my response would be, “Why would you sign something as stupid as that?”

Het moge duidelijk zijn: met Peter Lindbergh is een grootheid in zijn vak heengegaan. Dat de oude baas mag rusten in vrede. Hieronder een kleine selectie van zijn werk.

Tekst: Chris Riemens