Het is sinds de aanvallen van de VS en Israël richting Iran van afgelopen weekend op z’n zachtst gezegd onrustig in het Midden-oosten. Donald Trump laat zich ondertussen weer eens niet de mond snoeren en doet waar hij goed in is: grootspraak. Volgens hem heeft de VS genoeg munitie om “voor altijd” oorlog te voeren. Dat klinkt alles behalve gezellig, al voegt hij er met een vingerknip wel aan toe dat de voorraden nog niet groot genoeg zijn omdat Joe Biden te veel munitie naar Oekraïne heeft gestuurd. Ondertussen vrezen experts dat de Amerikaanse en bondgenootschappelijke voorraden aan afweerraketten sneller slinken dan ze kunnen worden aangevuld. Dit, terwijl Qatar, Bahrein en de Verenigde Arabische Emiraten dagelijks honderden Iraanse projectielen onderscheppen en daardoor gevaarlijk dicht bij het einde van hun eigen munitievoorraad zitten.

Iran speelt dit spel slim en geniepig: goedkope drones en raketten in groten getale afvuren om de luchtverdediging volledig uit te putten, terwijl diezelfde landen op kosten worden gejaagd. En alsof dat nog niet genoeg is, houdt het Iraanse regime zijn beste wapens nog stiekem achter de hand. Het resultaat is dat dit drama nog wekenlang kan aanhouden, met een constante dreiging van nieuwe aanvallen op de olie-infrastructuur en scheepvaart die de hele wereldmarkt nerveus maakt.

De gevolgen voor gas- en olieprijzen zijn dus ook een probleem. De Nederlandse gasprijs is de afgelopen dagen volledig door het dak gegaan: eerst een stijging van 49 procent tot meer dan 47 euro per megawattuur, gevolgd door nog eens 40 procent omhoog tot 61 euro per megawattuur. De toevoer van vloeibaar gas uit Qatar ligt volledig stil, omdat Iraanse aanvallen scheepvaart blokkeren. De gasopslag in Nederland staat op een ongekend laag niveau: momenteel gevuld voor slechts elf procent, terwijl deze de komende maanden juist moet worden aangevuld voor de winter. Ook Europese gasvoorraden zitten gevaarlijk laag en landen worden gedwongen enorme hoeveelheden LNG in te kopen tegen torenhoge prijzen, simpelweg om de energiekraan open te houden. Olieprijzen doen niet onder voor deze chaos: Brentolie, de standaard voor olie uit het Midden-Oosten en de Noordzee, tikte vorige week al ruim 82 dollar per vat aan, na een stijging van 13 procent op één dag. Een prijsstijging die je portemonnee rechtstreeks voelt bij elke tankbeurt.

Voor jou als consument zijn de effecten overduidelijk: benzineprijzen zijn gestegen tot boven de 2,30 euro per liter en de kans is groot dat dit nog verder oploopt in de komende weken. Iran heeft de controle over de Straat van Hormuz, een cruciale doorgang voor een vijfde van al het wereldolievervoer. De combinatie van geopolitieke spanning en schaarste van energie betekent dat jij, letterlijk, direct voelt wat er gebeurt: van je tankbeurt tot je maandelijkse energierekening, zeker als je een dynamisch of variabel contract hebt. Wie een vast contract heeft, kan voorlopig nog ademhalen, maar voor iedereen anders geldt: dit is een scenario waarin de prijzen alle kanten op kunnen schieten en je portemonnee geen bescherming biedt tegen de chaos op de markt.

Vooruitkijken is eigenlijk geen pretje. Dit conflict kan weken, misschien zelfs maanden doorgaan, en zolang Iran de Straat van Hormuz dicht houdt en de raketten blijven vliegen, blijven gas- en olieprijzen torenhoog. Nederland en de rest van Europa moeten op zoek naar alternatieve bronnen, vaak duurder en schaars, om het licht aan te houden en de verwarming draaiende te houden. Gasunie waarschuwt dat het bijvullen van de gasopslag na april flink in de papieren gaat lopen, en ook in andere Europese landen voelen ze de pijn door de schaarste aan LNG.

Voor jou betekent dit concreet dat die warme douche die je zo lekker vindt straks een stuk duurder wordt, dat je energierekening alle kanten op kan schieten en dat alles van je pompbeurt tot je gasfornuis ineens een dure aangelegenheid is. Wie slim is, checkt zijn contract nu meteen; wie dynamisch of variabel zit, kan binnenkort een onaangename verrassing krijgen. Dit is geen ver-van-je-bed-show meer, maar is iets waar je nu al de effecten van voelt en waar je portemonnee de komende maanden nog flink van gaat huilen.