Max Verstappen heeft alle hoop op de wereldtitel dit jaar verloren

Formule 1-fans van over heel de wereld zijn begin dit jaar mentaal gemarteld. Waar de originele aftrap van de Formule 1 half maart zou zijn, heeft een of ander virus ervoor gezorgd dat pas begin juli het Formule 1-geweld is losgebarsten. Begin juli was er dan ook nog hoop op een WK-zege voor onze Nederlandse trots .

Die hoop verwaterde helaas al gauw. Waar Ferrari tot een middenmootteam is gedegradeerd, is Mercedes juist nog dominaterder geworden. Ja, zo dominant dat we een extra overtreffende trap hebben moeten uitvinden. Hoewel Max (zonder door een oranje bril te kijken) echt alles uit zijn materiaal haalt, is het gewoonweg niet genoeg. Hij ligt derde in het klassement achter de beide Mercedessen, dat lijkt nu het best haalbare. "Ik heb al geaccepteerd dat de wereldtitel er dit jaar niet inzit. Het is heel simpel: Lewis Hamilton zit in de beste auto en verslaat zijn teamgenoot. Dat doet hij goed. En ik denk dat het gat tussen Bottas en mij ook alleen maar zal groeien", vertelt Max Verstappen aan de NOS.

Hoewel Verstappen nog wel eens een temperamentvol figuur kan zijn in de Formule 1, is hij hier opvallend genoeg niet al te bitter over. Max meent dat een beetje gefrustreerd rondhangen niemand verder helpt. Hij realiseert zich dan ook dat veel coureurs een moord zouden doen voor een stoeltje in de RB16.

Hoewel de dominantie van Mercedes een onwaarschijnlijk goede prestatie is, zorgt het niet altijd voor de leukste races. Stel dat je Mercedes in het V6 turbo-tijdperk van de Formule 1 niet mee zou rekenen, dan had je veel spannendere races en kampioenschappen gehad. Maakt dit dan de Formule 1 saai? Dat is natuurlijk een mening en die valt te betwisten, maar wat ons betreft niet. Ondanks dat de Mercedessen elke race met gemak wegrijden van de rest van het veld, is er in de afgelopen races al meer dan genoeg gebeurd.

Zo klapten in de eerste van de twee races op Silverstone dit jaar in de allerlaatste ronde bij beide Mercedessen een band. Hamilton wist nog maar net op tijd, strompelend de finish te passeren. Max had hierdoor een gratis plekje gewonnen ten opzichte van Bottas. Of de race daarvoor, in het natte Hongarije, waar Max door een domme fout in de opwarmronde z'n RB16 de muur in heeft gerost. Het was voor het team uiteindelijk een race tegen de klok op de volledige ophanging linksvoor te vervangen. We hebben dus zelfs al spanning en sensatie gehad voordat de race überhaupt begon. Ook heeft in de eerste race memelord Lando Norris zich al naar het podium gereden. En er zullen meer teams volgen die dit jaar waarschijnlijk een podiumplekje gaan pakken. Denk aan Racing Point, die heel slim de Mercedes van vorig jaar gecopy-paste hebben. Nee, saai zijn deze races tot nu toe niet.

En Max, ja, hij blijft natuurlijk trappen als een bezetene. Al reed Verstappen in een John Deere 6320, dan ging ‘ie nog voor de winst. Zo zegt Max in een interview met de NOS: “Ik wil elk raceweekend het beste eruit halen. Natuurlijk wil ik winnen, maar als tweede of derde worden het maximaal haalbare is, moet ik daar tevreden mee zijn.”