Kawasaki komt met een sportieve Versys 900 die vol zit met slimme technologie

Een motor met 122 pk, een viercilinder uit de Kawasaki Z900 en radar die het verkeer om je heen in de gaten houdt. Kawasaki heeft de nieuwe Versys 900 onthuld en die is een stuk sportiever dan je misschien van de naam gewend bent. De Japanse fabrikant wil hiermee motorrijders verleiden die graag stevig doorrijden, maar ook comfortabel op vakantie willen.

Kawasaki liet de afgelopen weken al doorschemeren dat er iets nieuws aankwam. Inmiddels is het doek van de Versys 900 getrokken. De motor vult het gat tussen de Versys 650 en de Versys 1100, maar is niet zomaar een kleinere versie van zijn grote broer. Met een strakker ontwerp, een bekende viercilinder en een flinke dosis moderne technologie heeft Kawasaki een serieuze nieuwe speler in het crossoversegment neergezet. De concurrentie is stevig. Denk aan de Yamaha Tracer 9, Triumph Tiger Sport 800 en BMW F 900 XR. Kawasaki gooit dus niet zomaar een nieuwe motor in de strijd.

Onder de kap zit een oude bekende: de 948 cc viercilinder uit de Kawasaki Z900. Dat is goed nieuws voor liefhebbers van een motorblok dat graag toeren maakt. Voor de Versys 900 heeft Kawasaki de inlaat, uitlaat en motormapping aangepast, zodat er meer nadruk ligt op trekkracht bij lage en middelhoge toerentallen. Het resultaat is 122 pk bij 9.500 toeren per minuut en 97,3 Nm koppel bij 8.000 toeren per minuut. Daarmee heeft de Versys genoeg vermogen in huis voor een sportieve rit over bochtige wegen, terwijl de aangepaste overbrenging hem ook geschikt moet maken voor lange snelwegritten. Schakelen gaat bovendien lekker vlot. De standaard quickshifter werkt zowel bij het op- als terugschakelen en is al vanaf 1.500 toeren per minuut actief. De Assist & Slipper Clutch maakt de koppeling lichter te bedienen en helpt voorkomen dat het achterwiel blokkeert wanneer je stevig terugschakelt.

De grootste blikvanger zit misschien niet eens in het motorblok. De Versys 900 is namelijk de eerste motor binnen de Versys-familie met radarondersteuning. Kawasaki noemt het systeem ARAS en gebruikt radars aan de voor- en achterkant om de rijder extra informatie over het verkeer te geven. Aan de voorkant ondersteunt de radar adaptieve cruisecontrol. Kom je dichter bij je voorganger, dan past de motor automatisch de snelheid aan via de elektronische gasklep. Je kunt kiezen uit drie volgafstanden. Er zit wel een belangrijke kanttekening aan: het systeem remt niet zelfstandig. Daarvoor moet je zelf aan de bak. Ook krijg je een waarschuwing wanneer een aanrijding met een voorligger dreigt. De radar achterop houdt ondertussen de dode hoek in de gaten. Verschijnt er een voertuig naast je, dan licht een led in de betreffende spiegel op. Zet je vervolgens je richtingaanwijzer aan, dan begint die led te knipperen. Bij een stevige remactie waarschuwt het Emergency Stop Signal achteropkomend verkeer door de richtingaanwijzers snel te laten knipperen. Handig, want op een motor wil je liever niet dat andere weggebruikers je over het hoofd zien.

Ook qua uiterlijk heeft Kawasaki de Versys een nieuwe richting gegeven. De voorkant is compacter en het ontwerp oogt sportiever dan dat van de grotere Versys-modellen. Kawasaki noemt de vormgeving zelf Aero Edge Design. Dat klinkt als marketingtaal, maar de slankere neus en het gelaagde kuipwerk geven de motor inderdaad een andere uitstraling. Onderhuids is eveneens het nodige veranderd. Kawasaki ontwikkelde een nieuw stalen vakwerkframe waarin de motor een dragende functie heeft. De combinatie met een aluminium achterbrug moet zorgen voor direct stuurgedrag en stabiliteit, ook als je met een passagier of volle koffers onderweg bent. De vering bestaat uit een 43 millimeter upside-downvoorvork met 150 millimeter veerweg en een achterschokdemper met 159 millimeter veerweg. Beide zijn instelbaar. Voor de remmen zijn twee schijven van 310 millimeter met vierzuigerremklauwen gemonteerd. Een opvallend detail: Kawasaki heeft het gewicht nog niet bekendgemaakt. Wel weten we dat de motor een vrijwel gelijke gewichtsverdeling voor en achter heeft en maximaal 220 kilo aan rijder, passagier en bagage kan dragen.

De Versys 900 wil niet alleen indruk maken op bochtige wegen. Met een rechte zithouding, een in hoogte verstelbaar zadel en een verstelbaar windscherm moet hij ook op langere ritten comfortabel blijven. De zithoogte is instelbaar tussen 825 en 845 millimeter en de brandstoftank biedt ruimte aan 20 liter. Achter het stuur vind je een nieuw TFT-display van vijf inch, waarop je onder meer voertuiginformatie en navigatie kunt bekijken. Via Kawasaki's RIDEOLOGY-app zijn functies als turn-by-turnnavigatie en ritregistratie beschikbaar. Een USB C aansluiting is standaard aanwezig. Ook bagage meenemen is geen probleem. Er zijn optionele zijkoffers met samen 64 liter inhoud, die je kunt combineren met een topkoffer van 47 liter. Daarmee kun je dus behoorlijk wat meenemen voor een weekend weg of een langere motorvakantie.

Wie wat meer luxe wil, kan kiezen voor de Versys 900 SE. Die uitvoering krijgt standaard onder meer ledmistlampen, handkappen, handvatverwarming, frame sliders, een radiateurbeschermer en een middenbok. Ook zijn er verschillende kleurstellingen voor de SE, waaronder het opvallende Plasma Lime Green met Metallic Spark Black. Goed nieuws voor beginnende motorrijders: zowel de standaardversie als de SE komt beschikbaar als 70 kW-uitvoering, die kan worden teruggebracht naar 35 kW voor het A2-rijbewijs en Code 80. De Kawasaki Versys 900 en Versys 900 SE verschijnen medio maart 2027 bij de dealers. Wat ze gaan kosten, houdt Kawasaki voorlopig nog even geheim.