Honda keert terug naar de trails met een elektrische mountainbike

30 sep , 11:00 • Machines

honda-is-getting-into-electric-mountain-bikes-this-is-the-first-prototype-of-the-e-mtb_5

doorDion Bal

Honda kennen we van snelle motoren, brute crossmotoren en sportieve auto’s. Maar het Japanse merk waagt zich nu aan een opvallend nieuw project: een elektrische mountainbike. Twintig jaar na zijn vorige mountainbike komt Honda met een futuristisch prototype dat in 2027 op de markt moet verschijnen. Of je er straks ook de Mont Ventoux mee op knalt? Dat blijft nog even afwachten.

Honda heeft zijn nieuwe elektrische mountainbike gepresenteerd tijdens Sea Otter Europe in het Spaanse Girona. Het gaat voorlopig om een prototype, maar de plannen zijn serieus. In 2027 moet de fiets namelijk daadwerkelijk in de winkels verschijnen. Voor de ontwikkeling werkt Honda samen met het Duitse merk Rotwild, dat gespecialiseerd is in hoogwaardige mountainbikes. De Japanners houden de technische details voorlopig nog achter de hand. Zo is nog niet bekend hoeveel vermogen de elektromotor levert, hoe groot de accu is en hoeveel de fiets weegt. Ook de naam en de uiteindelijke prijs zijn nog geheim. Wel is duidelijk dat Honda mikt op het hogere segment van de elektrische mountainbikes.

honda-is-getting-into-electric-mountain-bikes-this-is-the-first-prototype-of-the-e-mtb_7

Honda duikt opnieuw de modder in

Het is niet de eerste keer dat Honda zich op mountainbikes stort. Begin deze eeuw bouwde het merk de RN01, een bijzondere downhillfiets waarmee het actief was in de professionele mountainbikesport. De fiets was ontwikkeld voor het raceteam van Honda en beschikte over een opvallende technische oplossing: een versnellingsbak die in het frame was geïntegreerd. De RN01 was geen fiets die je zomaar bij de plaatselijke fietsenwinkel kon kopen. Het was een pure wedstrijdmachine, bedoeld voor downhillwedstrijden en de Mountain Bike World Cup. Toen het team in 2007 werd opgeheven, verdween ook Honda uit die wereld. Bij de presentatie van het nieuwe prototype in Girona stond de historische fiets overigens naast zijn elektrische opvolger.

Een mountainbike met motor-DNA

Voor de nieuwe e-MTB werkt Honda samen met het Duitse Rotwild aan een speciaal frame, met een carbon monocoqueconstructie. Aan de voorkant zit een Fox 36-voorvork. De aandrijving is nog niet officieel bevestigd, maar naar verwachting maakt de fiets gebruik van een Shimano EP8-motor. Honda omschrijft het project met de slogan "New Terrain, Same Dream." Het idee is om het rijgevoel van motorfietsen te combineren met de vrijheid van mountainbiken. Dat zie je ook terug in het ontwerp: de fiets heeft een behoorlijk robuuste uitstraling, met wat stevigere lijnen dan je bij sommige moderne, minimalistische e-MTB’s tegenkomt.

honda-is-getting-into-electric-mountain-bikes-this-is-the-first-prototype-of-the-e-mtb_6

Klaar voor 2027

Honda presenteerde het prototype eerder al tijdens de Japan Mobility Show in 2023. Met de Europese onthulling in Girona lijkt de ontwikkeling nu een volgende fase in te gaan. De markt voor elektrische mountainbikes is inmiddels behoorlijk volwassen, met gevestigde namen als Specialized en Trek. Honda zal dus met meer moeten komen dan alleen een bekende merknaam. Hoe de fiets uiteindelijk gaat presteren, hoeveel hij gaat kosten en welke specificaties de productieversie krijgt, is nog niet bekend. De geplande introductie staat voor 2027. Tot die tijd moeten we het doen met het prototype en de belofte dat Honda zijn jarenlange ervaring met motoren meeneemt naar de trails.