New York komt met een WK-shirt van 50 dollar en eerlijk gezegd zouden meer steden dit moeten doen

Waar veel WK-merchandise draait om officiële FIFA-logo's en dure sponsorcontracten, kozen de makers hier voor een heel andere aanpak. De shirts zijn ontworpen als eerbetoon aan New York zelf. Op het tenue zijn onder meer een voetbalvormige Big Apple, een duif en verschillende verwijzingen naar het dagelijks leven in de stad verwerkt. Ook de kleuren zijn niet willekeurig gekozen. Die zijn geïnspireerd op bekende elementen uit New York, zoals de metro, de iconische gele taxi's en de Staten Island Ferry.

De ontwerpen werden gemaakt door illustrator Arsh Raziuddin in samenwerking met het team van City Hall. Uiteindelijk verschenen er drie verschillende kleurstellingen: zwart-wit, geel-zwart en een blauwe variant met oranje accenten.

Ook de productie bleef bewust dichtbij huis. In plaats van een grote internationale fabrikant werd gekozen voor Mazzi Sports, een familiebedrijf uit Brooklyn dat al sinds de jaren tachtig actief is in de New Yorkse kledingindustrie. De shirts worden lokaal geproduceerd en met de hand afgewerkt.

Volgens de initiatiefnemers draait het project vooral om toegankelijkheid. Daarom worden de shirts verkocht tegen kostprijs. Voor 50 dollar haal je er eentje in huis, terwijl veel officiële WK-shirts tegenwoordig ruim boven de honderd dollar kosten.

De shirts passen binnen een bredere campagne van de stad om het WK toegankelijker te maken voor gewone supporters. Eerder maakte Mamdani al bekend dat er duizend WK-kaarten van 50 dollar beschikbaar komen voor inwoners van New York. Daarnaast staat er een gratis finale-watchparty voor meer dan 50.000 fans gepland in Central Park.

Met slechts 1.500 shirts wereldwijd zal de collectie waarschijnlijk snel uitverkocht zijn. Maar misschien is het idee achter het project nog wel interessanter dan het shirt zelf. Terwijl voetbal steeds vaker draait om exclusieve drops, beperkte releases en hoge prijzen, kiest New York juist voor een andere route.