Zuid Afrikaanse is de oudste vrouw ter wereld (of toch niet)

Stel je voor, je wordt 118 jaar oud en je blies gisteren nog kaarsjes uit alsof het niks was. Welkom in het leven van Margaret Maritz, de Zuid-Afrikaanse oma die afgelopen zaterdag maar liefst 118 kaarsjes uitblies. Jawel, deze dame kwam ter wereld op 27 september 1906 en mocht dat lekker vieren in het rusthuis waar ze tegenwoordig woont, op zo’n 180 kilometer van Kaapstad. Het was geen groot feest, maar wel gezellig, met haar veertien (!) kinderen erbij. Dus naast wereldrecordhouder in de categorie ‘verjaardagen’, kan ze ook een titel verdienen in de ‘grootste kerstkaart-verzamelaar’.

De aanwezige journalisten kregen zelfs een glimp te zien van haar identiteitskaart om te checken of dit wonder van de natuur echt was. Maar voordat je nu gaat denken dat Margaret zomaar iedereen voor de gek houdt – het document kon helaas niet onafhankelijk worden geverifieerd. Laten we eerlijk zijn, we hebben allemaal wel eens geprobeerd een valse ID langs de beveiliger te krijgen. Maar als die geboortedatum klopt, is Margaret officieel ouder dan de huidige recordhouder, de Japanse Tomiko Itooka. Die is geboren in mei 1908 en staat volgens de American Gerontology Research Group nog te boek als de oudste persoon ter wereld.

Ter vergelijking: de Franse Jeanne Calment, die in 1997 op een respectabele leeftijd van 122 jaar en 164 dagen overleed, is de officiële recordhouder als oudste mens ooit. Maar Guinness World Records is duidelijk: er zijn altijd mensen die zeggen nóg ouder te zijn geworden. Net als die ene gozer die altijd beweert dat hij "bijna Messi had gepasseerd" op het voetbalveld, maar er nooit echt bewijs van heeft.

Of Margaret nu officieel het record breekt of niet, 118 kaarsjes uitblazen is een serieuze workout, misschien hebben ze in het rusthuis wel een bladblazer klaargezet om haar te helpen. Hoe ze het doet, geen idee, maar wij hopen dat ze nog wat verjaardagen op de teller zet. Misschien verklapt ze ons ooit haar geheim voor een lang leven, naast een paar titanium longen en een dagelijkse shotje Zuid-Afrikaanse biltong!