Waarom je nog voor 2 april naar de winkel moet rennen voor een nieuwe console

Het is een opvallende gebeurtenis in de geschiedenis van consumentenelektronica. Normaal gesproken worden consoles naarmate ze langer op de markt zijn juist goedkoper door efficiëntere productieprocessen en schaalvoordelen. Bij de PlayStation 5 gebeurt echter precies het tegenovergestelde, wat voor veel frustratie zorgt bij de achterban. Sony voert nu voor de tweede keer in korte tijd een prijsverhoging door, wat betekent dat de console inmiddels honderden euro's duurder is dan bij de oorspronkelijke lancering in 2020. De boosdoener is de enorme honger naar AI-chips, die wereldwijd voor een tekort aan cruciale geheugenonderdelen zorgt. Hierdoor worden de productiekosten voor Sony simpelweg te hoog om de oude prijzen te handhaven.

Vanaf donderdag 2 april betaal je in Europa aanzienlijk meer voor je hardware bij alle officiële verkooppunten. De standaard PlayStation 5 met diskdrive stijgt met maar liefst 100 euro naar een stevige €649,99. De Digital Edition volgt dezelfde trend en gaat van €499,99 naar €599,99. Dit is een enorme sprong als je bedenkt dat deze digitale versie ooit begon op een scherpe prijs van €399,99.

Kies je voor de duurste versie, de PlayStation 5 Pro, dan ben je voortaan nog meer geld kwijt. De Pro-versie krijgt een prijsverhoging van 150 euro en komt daarmee uit op een bizarre €899,99. Wil je daar ook nog een losse diskdrive bij kopen om je fysieke games te kunnen spelen, dan tik je inmiddels bijna de 1000 euro aan voor een complete set. Ook de PlayStation Portal, de populaire handheld om je games binnenshuis mee te streamen vanaf je console, ontsnapt niet aan de dans en stijgt in prijs naar €249,99.

Sony wijst in een officiële verklaring naar de "voortdurende druk in het wereldwijde economische landschap". Hoewel het bedrijf diplomatiek blijft in hun communicatie, wijzen industrie-experts naar een harde realiteit op de chipmarkt. De explosieve groei van kunstmatige intelligentie zorgt ervoor dat enorme datacenters alle beschikbare RAM- en geheugenchips opkopen tegen prijzen waar gewone fabrikanten nauwelijks tegenop kunnen bieden. Hierdoor blijven er simpelweg minder chips over voor de game-industrie, wat de kosten voor de consument direct omhoog stuwt.

Ook de geopolitieke situatie speelt een rol die we direct in onze portemonnee merken. Door conflicten in de wereld is het lastiger en duurder geworden om aan de juiste grondstoffen te komen. Sony zegt dat deze hogere prijzen nodig zijn om de kwaliteit van hun games te kunnen blijven garanderen. Toch is er wereldwijd veel kritiek van fans, omdat gamen op deze manier voor veel mensen een onbetaalbare hobby wordt.