Sylvester Stallone, de man die in Rocky tegen Apollo Creed vocht en in Rambo halve legers neerhaalde, heeft nu een nieuwe vijand gevonden: zijn eigen buren. De acteur heeft namelijk wat nieuws op het oog. Geen privéjet voor de deur of luxe tennisbaan in de tuin, maar een drijvende barrière rond zijn 35 miljoen dollar kostende villa in Palm Beach.
Stallone kocht zijn droompaleis in 2020, compleet met een herenhuis van twee verdiepingen, een gastenverblijf, een zwembad met uitzicht op de oceaan én een privéstrand van 80 meter. Maar blijkbaar is dat nog niet goed genoeg voor de 78-jarige acteur. Hij wil nu een drijvende barrière laten bouwen die 20 cm boven het water uitsteekt. Hij noemt als reden: “Het beschermen van het milieu.” Volgens Stallone zou de barrière helpen om zeewier en ander drijvend afval buiten te houden.
De buren ruiken echter onraad. Volgens hen is het echte doel glashelder: Stallone wil pottenkijkers, kajakkers en bootjes op afstand houden. De baai bij zijn mega landgoed is een geliefde plek voor paddleboarders en kajakkers, die er schuilen voor de sterke stroming in de inham. Met de komst van Stallone's watermuurtje wordt dat stuk ineens ‘verboden terrein’.
Buurman Bradford Gary is niet van plan zonder slag of stoot op te geven. “Normaal gesproken bel je je buren even als je zulke plannen hebt,” zegt hij geïrriteerd. Maar dit horen ze via een openbare aankondiging. Tja, ook wel te begrijpen dat niemand zin heeft in een drijvende muur voor z’n neus, waarschijnlijk ook nog eens voor een huis waar je een paar miljoen voor hebt neergelegd. Bradford en zijn vrouw Susan noemen het verhaal over zeewier ‘onzin’. "We zien hier amper zeewier," aldus Susan, die nu met een verbaasde blik door de buurt loopt.
De plannen liggen inmiddels op de bureaus van de Army Corps en het Florida Department of Environmental Protection. En om de feestvreugde compleet te maken, hebben de buren tot Eerste Kerstdag om hun klachten in te dienen. Nou, fijne kerst dan allemaal alvast. Stallone, die het landgoed deelt met zijn vrouw Jennifer Flavin, houdt zich vooralsnog stil.