Republikeinen in Arkansas willen verbod op kort haar bij meisjes

Als iemand ervoor zorgt dat een jongere verandert in gedrag of uiterlijk op een manier die niet overeenkomt met het geboortegeslacht, kan diegene een boete krijgen. De boete begint bij 10.000 dollar en kan oplopen tot 10 miljoen, afhankelijk van de aard van de verandering. Medische behandelingen, zoals hormoontherapie, worden zwaarder bestraft. Echter, ook veranderingen in kleding of de manier waarop iemand zich presenteert, vallen onder de regelgeving.

In het wetsvoorstel HB1668, ook wel de ‘Wet voor de bescherming van kwetsbare jeugd’ genoemd, wordt ‘sociale transitie’ gedefinieerd als elke verandering waardoor een kind zich anders identificeert dan het geslacht waarmee het is geboren. Dit betekend onder andere kleding, voornaamwoorden, haarstijlen en namen.

Wat precies wordt bedoeld met passende kapsels, kleding of namen wordt niet uitgelegd. In de praktijk zou dit kunnen betekenen dat iemand die een meisje een kort ‘jongenskapsel’ geeft, de wet overtreedt. Rechtszaken hierover kunnen tot twintig jaar na het voorval worden aangespannen.

Het wetsvoorstel is ingediend door de Republikeinse politici Mary Bentley en Alan Clark. “Dit gaat om het beschermen van kinderen tegen genderideologie”, stelde Bentley. “We moeten ervoor zorgen dat kinderen niet worden gedwongen tot beslissingen die ze niet begrijpen.”

Arkansas heeft al eerder wetten ingevoerd die de rechten van trans personen beperken. In 2021 was het de eerste staat die medische behandelingen voor trans jongeren verbood. Die wet werd in 2023 ongeldig verklaard door een federale rechter, maar de staat is daartegen in hoger beroep gegaan.

Het is nog onzeker of deze wet daadwerkelijk in deze vorm wordt aangenomen. Het voorstel moet eerst goedgekeurd worden door het Huis van Afgevaardigden van Arkansas. Onlangs gaf een medewerker van de officier van justitie aan dat sommige onderdelen van het plan waarschijnlijk in strijd zijn met de vrijheid van meningsuiting, waardoor het mogelijk niet standhoudt in de rechtbank. Mensenrechtenorganisaties, leraren en lhbtqi+-activisten blijven zich verzetten tegen de wet. En terecht, want het bepalen van de kapsels van jonge kinderen gaat echt honderd stappen te ver.