Q&A met rapper Kevin over zijn nieuwe album en de opening van zijn eigen nightshop

Het zijn mooie dagen voor hitmachine Kevin. Woensdag opende hij in zijn hometown Rotterdam een eigen nightshop en vandaag dropt zijn nieuwe album genaamd Grote Versnelling. De afgelopen jaren is Kevin aka slow flow aminal niet meer weg te denken uit de hitlijsten. Met tunes als Beetje moe, Ik kom je halen en Gordelweg verovert Kevin met zijn trage flow al jaren de harten van menig hiphop liefhebber. FHM sprak Kevin in zijn eigen nightshop over zijn nieuwe album, zijn liefde voor nightshops, Rotterdam en Tupac.

Kevin! Binnen een week je eigen nightshop openen én je nieuwe album Grote Versnelling droppen. Je bent er maar druk mee!
Ja, het zijn spannende dagen man. We zijn er erg druk mee geweest de afgelopen tijd.

Foto: Nikki van Toorn

Wat verwacht je zelf van de nightshop? Het is nu overgebracht alsof het mijn eigen nightshop is, maar het is effe een tijdelijke nightshop als publiciteit voor m'n nieuwe album. Het concept spreekt voor zich. Als je mijn clips hebt gezien en mij hebt gevolgd dan weet je wat ik met nightshops heb. Dus dat hebben we zo bedacht voor het nieuwe album en toen hebben we deze ruimte geregeld voor een bepaalde tijd. In de toekomst is het zeker wel een idee om echt een eigen nightshop te regelen. Een nightshop voelt voor mij als thuis.

Kan je dat gevoel uitleggen?

Een mattie van mij had vroeger een nightshop. Daar was ik echt gewoon kind aan huis. Elke dag waren we daar aan het chillen, blikjes uit de koelkast halen en dat soort dingen. Het was gewoon echt ons verzamelpunt. De vibe in de clips voelde ik altijd al en de mensen voelden het ook. Op een gegeven moment waren er zelfs mensen uit België die de trein pakten naar die nightshop om foto's te maken en te laten zien: ik ben hier bij dé nightshop. Die link is er dus altijd geweest.

Je eigen nightshop staat uiteraard in Rotterdam. Wat betekent Rotterdam voor jou? Rotterdam is thuis. Rotterdam is mijn inspiratiebron in alles wat ik doe. Het kon niet anders dan dat mijn eigen nightshop hier kwam te staan. Deze nightshop blijft hier dus niet permanent, maar ik ben achter de schermen wel bezig om dingen te regelen voor een vaste nightshop. Het is alleen heel moeilijk om het met vergunningen en zo voor elkaar te krijgen.

Dat snap ik. Toch is het wel heel vet dat je nu tijdelijk je eigen nightshop hebt. Wat kunnen de mensen halen in jouw eigen nightshop?

Veel, man. Er zijn heel veel dingen in het teken van het albumconcept wat ze hier kunnen krijgen. Slow flow merchandise, slow flow energydrinks, slow flow cola, slow flow aanstekers, slow flow grinders... Je kent het wel. Allemaal customized en in het concept van het nieuwe album. En ook het album zelf gaan ze hier horen natuurlijk.

Foto: Nikki van Toorn

Even over je nieuwe album. Sinds 2016 heb je elk jaar een nieuw project uitgebracht. Dat doen niet veel rappers je na. Wat is het geheim hierachter? Ik zeg je eerlijk, gewoon die shit zien als je job. Je moet gewoon elke keer proberen te groeien en jezelf daar in die studio te vinden. Dat is het denk ik. Ik hoop dat het me blijft lukken om elk jaar wat te droppen. Dat is wel de bedoeling eigenlijk.

Vind je het ook belangrijk naar je fans toe om elk jaar iets te droppen?

Het is ook voor mezelf eigenlijk. Ik heb gewoon een competitie met mezelf. Ik wil mezelf ook steeds blijven overtreffen, snap je? Elk album moet weer harder zijn dan de vorige. Dan blijft het leuk.

Ja, want je vorige album Animal Stories ging echt keihard. Verwacht je dat Grote Versnelling hem gaat overtreffen? Ik hoop het, man. Dat is altijd lastig om te zeggen, maar ik voel wel dat het leeft en dat mensen er zin in hebben. Dat doet me sowieso al goed.

Dan even over de naam van je nieuwe album. Je allereerste EP uit 2016 heette Kleine Versnelling en nu kies je voor de naam Grote Versnelling. Wat is de link tussen die namen?

Kleine Versnelling was een kleine versnelling met negen pokoes. Grote Versnelling heeft 18 nummers, het dubbele. Dat zegt al wat. Maar het staat ook voor de versnelling in mijn leven.

Welke versnelling zit je nu in je leven? Ik denk dat ik nu wel in de grootste en hoogste versnelling zit. Het zijn hele andere tijden dan toen Kleine Versnelling uitkwam. Toen stond ik nog aan de grond eigenlijk.

Heeft Grote Versnelling dan ook dezelfde sound als Kleine Versnelling of gaan we totaal iets anders horen?

Voor mijn gevoel is het album wel een soort Kleine Versnelling -achtig in elkaar gezet. Je gaat de rappende Kevin horen, maar je gaat ook wat meer R&B-sound horen. Hoe het album in elkaar zit denk ik wel dat het dezelfde Kevin is. Qua producties en zo is het natuurlijk allemaal wel gegroeid. Ik ben er sowieso heel blij mee. Ik hoop de mensen ook. Ze moeten het album maar gaan checken!

Foto: Daniel Ashes

De jeugd pompt tegenwoordig Kevin door hun speakers. Maar naar wie luisterde jij toen je klein was? Ik luisterde veel, veel tunes man. Ik zeg je eerlijk, ik luisterde vroeger veel Amerikaanse R&B. Ik kom uit 1994 en in 1998/99 waren er heel veel Tupac clips. Die tune Changes kwam constant op tv en daardoor pompte ik hem ook op m'n box. Dat heeft mij er een beetje ingetrokken, zeg maar.

Tupac dus. Luisterde je ook naar Biggie?

Biggie kwam ik eigenlijk later pas achter. Hem voelde ik eigenlijk nog wat meer dan Tupac, raptechnisch gezien. Hij past wat meer bij mij, zeg maar. Ik vind Biggie ook heel hard, maar hij is dus wat later in mijn leven gekomen.

Van welke artiest heb jij het meest legendarische concert ooit bezocht? Mijn moeder heeft mij vroeger meegenomen naar een concert van Lionel Ritchie in Ahoy. M'n moeder had via werk kaartjes gekregen. Dat was wel echt een big thing , man. Dat was de eerste keer dat ik dacht: ''Wauw, hoe kunnen zoveel mensen voor één persoon hierheen komen en meezingen en dansen en zo?'' Heel gek.

Heel lijp. Heb je naast muziek nog andere hobby's die de mensen misschien nog niet weten?

Ik hou voetbal heel veel in de gaten, dat weten mensen wel. Verder probeer ik tegenwoordig een beetje te sporten met een personal trainer. Dat doe ik vooral omdat ik het leuk vind. Gewoon een beetje gymmen af en toe. Oh ja, zaalvoetballen!

Zaalvoetbal je veel? Ja, man. Door corona waren de zalen een tijdje dicht, maar nu pakken we het weer op. We hebben veel boys die mee willen doen en dan maken we gewoon een paar teams. Dan is het gewoon effe lekker een uurtje zaalballie.

Je ziet er altijd goed uit in je clips. Vaak draag je ook dure merkkleding. Hecht je veel waarde aan merkkleding?

Het is niet zozeer dat ik er veel om geef, maar sommige merkkleding zit ook wel echt gewoon lekkerder dan andere kleding. Het is echt niet zo dat het altijd merk moet zijn. Verder vind ik de styling in de clips wel erg belangrijk. Op beeld vind ik het gewoon belangrijk dat het er goed eruit ziet. De uitstraling moet mooi zijn en er goed bij passen.

Ook zien we wel eens dikke auto's in je videoclips. Geef jij persoonlijk veel om mooie auto's? Ik zeg je eerlijk, ik had nooit echt een droomauto toen ik klein was. Nu vind ik het wel fijn om in een mooie auto te zitten en voelt het wel lekker als de bekleding mooi is en het gast een beetje, haha. Laatst reed ik in een GLE 36S AMG. Pfff.... Verliefd man. Echt, verliefd.

Dus we gaan Kevin binnenkort in een GLE 36S AMG zien?

Haha, ik weet niet of jullie me daar binnenkort in gaan zien. Zou wel echt dik zijn.