In Australië is het zwaarste insect van Australië ontdekt

Vertaling voor de mensen die nog geen zeventig zijn: dat is vergelijkbaar met iets minder dan 44 gram wiet. Of zand. Wij vinden misschien wel het verrassendste kenmerk dat het zo'n ongelooflijk tyfusgroot insect is. Wat blijkbaar ook nog kan vliegen. Zie die vleugels, nondeju.

Professor Angus vervolgt: "Er zijn langere wandelende takken in de regio, maar die hebben een vrij licht lichaam. Voor zover we tot nu toe weten is dit het zwaarste insect van Australië. De eieren van de ongeveer 40 cm lange wandelende takken speelden ook een belangrijke rol bij het identificeren van de soort als nieuw, aangezien geen enkele soort precies dezelfde eieren heeft.

Emmot: "Elke soort wandelende tak heeft een eigen, unieke eierstijl," aldus professor Emmott. Eigenlijk is dat dan weer niet zo uniek, maar goed.

Professor Emmott en zijn collega's vermoeden dat een mogelijke reden waarom deze soort tot nu toe onontdekt bleef, komt omdat het leefgebied erg moeilijk toegankelijk is.

"Ze komen alleen voor in een klein stukje regenwoud op grote hoogte. Ze leven hoog in de boomtoppen en zolang ze niet door een cycloon naar beneden waaien krijgen maar heel weinig mensen ze ooit te zien."

"Ze leven in een koel en nat klimaat en waarschijnlijk helpt hun grote masse om in koudere omstandigheden te overleven. Zo hebben ze zich over miljoenen jaren tot zulke zware insecten ontwikkeld."

Twee exemplaren van de soort zijn nu opgenomen in het Queensland Museum, zodat andere wetenschappers ze kunnen gebruiken bij soortherkenning. Dit is dan weer belangrijk om de ecosystemen op deze lastig te bereiken plekken beter te begrijpen. Prof. Emmot vertelt: "Om een ecosysteem te behouden, moeten we eerst weten wat er allemaal leeft en hoe het functioneert, voordat we kunnen nadenken over de beste manier om het te beschermen."

Zo is dat, want eenmaal ontdekt door mensen, loopt het vaak zo goed af met beestjes. Is het niet de vervuiling of de bomenkap, dan belanden ze wel in de battle arena voor insecten:

Goed, hierbij een fillempie over deze ontdekking. Van Australisch nieuwsstation ABC: