Manchester United zet zichzelf wéér voor schut: exit tegen vierdedivisionist Grimsby

Manchester United hoefde de eerste ronde van de League Cup niet te spelen, maar de tweede ronde liggen ze er gelijk uit. De club uit Manchester stond bij de rust al 2-0 achter tegen de club uit de League Two, waar oud-Ajacied Onana er bij beide goals op z'n zachtst gezegd niet goed uit zag. Toch wist de club uit Manchester in de tweede helft nog gelijk te komen. Bryan Mbeumo maakte een kwartier voor tijd de 2-1 en de verdediger van €87 miljoen, Harry Maguire, maakte in de 89e minuut de gelijkmaker.

Na een gelijkspel in de reguliere speeltijd en geen goals in de verlenging moest het duel dus worden beslist door strafschoppen. Het was een bijzonder lange penaltyreeks waarbij beide teams maar liefst 13 keer mochten aanleggen. Na een misser van de thuisploeg kon de nieuwe zomeraanwinst Matheus Cunha (prijs: €74 miljoen) de wedstrijd beslissen, alleen zag hij zijn penalty gestopt worden.

Bij de dertiende penalty van Manchester United gaat het mis, de andere peperdure aanwinst Bryan Mbeumo (€81 miljoen) schiet 'm op de lat en ziet het feest van de thuisfans losbarsten. Om het in perspectief te plaatsen: het is een stunt die vergelijkbaar is met Ajax dat een paar jaar geleden uit de beker werd geknikkerd door Hercules.

"Alles ging verkeerd", zei Amorim. "De manier waarop we de wedstrijd begonnen, we waren er gewoon niet. We moeten echt veel beter. Ik moet echt excuses aanbieden aan onze fans. Voetbal was heel eerlijk vandaag, het beste team heeft gewonnen." Want waar ze vorig jaar een negatief record neerzette met behalen van een 15e plaats in de Premier League, hebben ze nu een nieuwe blamage erbij.

Het is voor het eerst in de clubgeschiedenis dat United zich in de League Cup laat aftroeven door een club die uitkomt op het laagste profniveau van Engeland. De transferuitgaven deze zomer van zo'n 231 miljoen euro lijken nog geen zoden aan de dijk te zetten. Uit de eerste twee Premier League wedstrijden hebben ze slechts één punt gehaald. En dan mag de club zich over twee speelrondes ook nog melden in het Etihad Stadium voor een Manchester derby. Waar eindigt dit drama voor Manchester United? Dit jaar degradatie naar de Championsship?