Manchester City komt keer op keer te laat en moet daar nu flink voor dokken

Hoe is de Premier League hier eigenlijk achter gekomen? De Engelse competitie houdt bij elke wedstrijd bij of teams op tijd aan de aftrap verschijnen, zowel bij het begin van de eerste als de tweede helft. Dat doen ze om het uitzendschema strak te houden. Logisch, want als dat uitloopt, worden de sponsoren natuurlijk chagrijnig.

Manchester City was afgelopen seizoen opvallend vaak te laat op het veld. Waarom? Moeten ze allemaal nog even snel naar de wc? Of houdt Pep Guardiola zo'n lange preek dat ze de klok vergeten? Wij weten het ook niet, maar misschien zit er wel een tactiek achter. Een vorm van mindgames om de tegenstander te irriteren? Wie weet.

De grootste vertraging liep City op in het duel tegen Southampton, vorig jaar oktober. Ze kwamen toen maar liefst 2 minuten en 22 seconden te laat. Dat geintje leverde ze een boete op van 40.000 natuurlijk. We vermoeden dan ook niet dat ze daar wakker van liggen.

Hoe vaker ze te laat komen, hoe hoger de boete wordt. Elke overtreding telt op. De hoogste boete die ze kregen voor te laat komen bedraagt 210.000 pond. City heeft de boetes geaccepteerd en beterschap beloofd. Misschien toch iets minder lullen voor de wedstrijd of in de rust?

Overigens is dit niet de eerste keer dat de club op de vingers wordt getikt. Vorig jaar kreeg Manchester City al een boete van maar liefst 2 miljoen euro voor... jawel: te laat komen. Ze verschenen toen 22 keer te laat aan de aftrap. Dat is ook een prestatie op zich.

En alsof dat nog niet genoeg is, hangt er City nog een veel grotere zaak boven het hoofd. De club wacht momenteel op het oordeel van de Premier League in een slepende zaak rondom Financial Fair Play. Tussen 2009 en 2023 zouden ze die regels maar liefst 115 keer hebben overtreden. Al blijft de directie van City alles ontkennen. Uiteraard.