5 dingen die je nooit meer wilt missen als nieuwe vader

De vijf onmisbare dingen voor nieuwe vaders

Je baby wil één ding meer dan wat dan ook: dicht bij jou zijn. Een draagdoek of draagzak maakt dat mogelijk, ook als jij ondertussen je handen vrij nodig hebt. Denk aan boodschappen doen, even koken of je andere kind naar school brengen. Met een goed zittende draagzak houd je je baby rustig zonder dat je overal een buggy mee hoeft te slepen. Kies voor een model dat ook voor jou ergonomisch zit, want een scheef gedragen baby trekt hard aan je rug en schouders na een tijdje.

Je kunt veel improviseren als vader, maar een slechte tas is daar niet één van. Een luiertas is geen luxe, het is infrastructuur. Alle luiers, doekjes, een reservesetje kleren, een flesje, een speentje en misschien nog een snack voor jezelf: het moet er allemaal in passen, op een manier die je snel kunt bereiken terwijl je je baby met één hand vasthoudt. Ga je op zoek naar een tas die stijlvol is én functioneel, dan is het slim om even goed te kijken voordat je iets aanschaft. Als je een luiertas kopen wilt die zowel past bij een stedelijke levensstijl als bij de eisen van het ouderschap, zijn er tegenwoordig gelukkig opties die niet op een ziekenhuistas lijken.

Slaap is alles. En niet alleen voor jou, maar ook voor je kind. Veel baby's worden rustig van constante achtergrondgeluiden, zoals het ruisen van een ventilator of specifiek ontwikkelde whitenoise. Er zijn losse apparaatjes voor te koop die je bij het bedje zet, maar een simpele app op je telefoon doet het in het begin ook prima. Het verschil in inslapen kan enorm zijn. Sommige ouders ontdekken dit pas na weken van wanhopig wiegen, terwijl tien minuten whitenoise hetzelfde effect had. Probeer het vroeg, niet als laatste redmiddel.

Je baby spuugt op je shirt. Dat is niet de vraag of, maar hoe vaak. Als nieuwe vader leer je snel dat je altijd een extra shirt paraat wil hebben, thuis én onderweg. Maar ook voor je kind is snel wisselbare kleding een must. Kies voor rompertjes met drukknopen van voren of opzij in plaats van alleen over het hoofd, want elk onnodige beweging tijdens een wisselbeurt is er één te veel. Datzelfde geldt voor slaapzakjes: een rits van onderen is je beste vriend om 's nachts snel een luier te kunnen wisselen zonder je kind wakker te schudden.

In de eerste maanden draait alles om ritme, en ritme begint met bijhouden. Wanneer heeft hij voor het laast gedronken? Hoe lang heeft ze geslapen? Wanneer was de laatste luier? Als je dit niet bijhoudt, ben je na een paar uur al het spoor bijster, zeker als je op weinig slaap draait. Er zijn handige apps waarmee je met één tik een voeding of slaapmoment kunt loggen. Veel stellen werken daar samen in, zodat je bij overdracht 's nachts niet hoeft te raden. Het klinkt overdreven, maar als jij de ochtenddienst overneemt van je partner, is weten wanneer de laatste voeding was goud waard.

Vader zijn leer je door te doen, dat is een feit. Maar de juiste spullen rondom je heen maken die leerperiode een stuk minder stressvol. Het gaat niet om meer hebben, maar om het juiste hebben. Een tas die handig zit, een apparaatje dat je kind helpt slapen, kleding die snel te wisselen is: het zijn kleine dingen die op grote momenten het verschil maken tussen kalm blijven en helemaal door je hoofd gaan.

De eerste maanden als vader zijn intensief, onvoorspelbaar en tegelijkertijd het mooiste wat je meemaakt. Met de juiste basis rondom je heen houd je meer ruimte over voor dat laatste, en dat is precies waar het om gaat.