Man (75) nodigde duizenden mensen uit om samen te roken

Bob Terry, 75 jaar jong en zelfverklaard “sigaretten-maestro”, zorgde voor flink wat opschudding met zijn eigen, bijzondere feestje: een massale sigarettenbijeenkomst in New York. Het begon met een simpele, bijna nostalgische gedachte van Terry: “Soms moet je gewoon samenkomen en roken”, zei hij in een interview. Zo ontstond het idee voor een “sigarettenparty”, om rokers bij elkaar te brengen, even te ontspannen, en vooral het sociale aspect van roken vieren.

Op de dag zelf verschenen er naar schatting 1.500 mensen, variërend van jongvolwassenen tot tachtigers, op de meeting in Washington Square Park. Er klonk muziek uit een draagbaar PA-systeem, opzwepend genoeg voor de menigte om in koor “Bob, Bob, Bob” te scanderen.

Op het feest was ook een animatronic van Oscar (uit Sesamstraat). Ze rookten samen een sigaretje op tot groot applaus van het publiek. Bob verdeelde zelfgemaakte aanstekers en poseren voor selfies ging hem ook nog steeds goed af. Hij maakt wel duidelijk dat hij het niet per se stimuleert dat mensen gaan roken: “Als je al rookt, probeer dan ten minste te minderen, en als je nog niet bent begonnen: begin dan ook vooral niet,” aldus Terry.

Maar de pret was van korte duur. Ongeveer dertig minuten later arriveerde de NYPD, en werd het feest ontbonden. Toch was de sfeer niet alleen rebels, het was ook feestelijk en bijna ironisch. Roken in het park, met 1.500 lotgenoten, terwijl muziek speelt en men samen lacht. Beter kan je het toch niet hebben?

Bob Terry is trouwens geen onbekende. Hij werkte jarenlang in theater, televisie en film, en staat bekend om komische acts. Zijn Instagram-pagina “Breaking Bob” heeft miljoenen kijkers, en hij vindt dit “sigarettenfeest” ook een kans om via sociale media iets te zeggen over roken.

Uiteindelijk was Bob’s feestje een ludieke actie die veel mensen samenbracht, maar onthoud wel, begin er nooit aan, ook al lijkt het zo gezellig.