Mitsubishi dropt dikke Pajero en laat zien dat ze nog steeds vette wagens kunnen maken

De Pajero is natuurlijk geen onbekende naam. Mitsubishi introduceerde de terreinbeul al in 1982 en verkocht door de jaren heen maar liefst 3,29 miljoen exemplaren. De Japanner groeide uit tot een behoorlijk icoon en werd uiteindelijk in meer dan 170 landen en regio's verkocht. Nu is de Pajero terug als volledig nieuw vlaggenschip van Mitsubishi. Het ontwerp grijpt duidelijk terug naar zijn voorgangers. Zo zijn de rechtopstaande carrosserie, de vorm van de C-stijl en het zeshoekige motief aan de achterkant knipogen naar de eerste generatie.

Onder de motorkap ligt geen klein benzinemotortje, maar een 2,4-liter dieselmotor met maximaal 480 Nm koppel. Die kracht wordt via een nieuwe achttraps automaat naar de wielen gestuurd. De Pajero staat bovendien op een ouderwets ladderchassis. Aan de voorkant gebruikt Mitsubishi een onafhankelijke dubbele wishbone-ophanging, terwijl achter een nieuw ontwikkelde vijf-link starre as zit. Dat klinkt misschien niet heel sexy, maar voor een terreinwagen is het precies het soort techniek waar je blij van wordt zodra het asfalt ophoudt. De vierwielaandrijving heet Super Select 4WD-II en beschikt over verschillende standen, waaronder 2H, 4H, 4HLc en 4LLc. Daarbovenop zijn er zeven rijmodi voor onder meer sneeuw, modder, zand en rotsen. Met 23 centimeter bodemvrijheid, een oprijhoek van 30,4 graden en een afrijhoek van 25,8 graden is de Pajero dan ook niet gebouwd om alleen over de parkeerplaats van de supermarkt te rijden.

Toch is Mitsubishi niet vergeten dat je waarschijnlijk ook gewoon mensen mee wilt nemen. De nieuwe Pajero biedt plaats aan zeven personen, waarbij de tweede zitrij 15 centimeter kan verschuiven. Binnenin is het allemaal een stuk moderner dan de techniek onder de auto misschien doet vermoeden. Je krijgt twee grote 14,3-inch schermen, een digitale Multi Meter waarop je onder meer de hoogte, kompasrichting en hellingshoek kunt aflezen en een uitgebreid infotainmentsysteem. Ook aan comfort ontbreekt het niet. Zo zijn er onder meer klimaatregeling met drie zones, geventileerde stoelen en een 12-speaker audiosysteem van Yamaha.

Daar wordt het voorlopig een lastig verhaal. De nieuwe Pajero wordt gebouwd in Thailand en komt eerst naar Thailand, Japan en Australië. Vanaf boekjaar 2027 wil Mitsubishi de SUV naar ongeveer honderd landen brengen, vooral in Zuidoost-Azië, Latijns-Amerika en het Midden-Oosten. Europa wordt in die opsomming niet genoemd. De kans dat je deze dikke diesel dus binnenkort bij de Mitsubishi-dealer om de hoek ziet staan, lijkt behoorlijk klein. Misschien is dat maar goed ook. Zo'n 4,92 meter lange zevenzitter met een dikke diesel, ladderchassis en serieuze terreinuitrusting gaat hier waarschijnlijk niet bepaald goedkoop worden. Mocht hij ooit naar Nederland komen, dan mag je dus eerst maar eens flink in de buidel tasten.