Dit nieuwe boek laat zien waarom JFK Jr. nog altijd een stijlicoon voor mannen is

American Style: The Look and Legacy of JFK Jr. verschijnt op 27 oktober 2026 en is geschreven door mode en designjournalist Jeremy Freed, met een voorwoord van ontwerper Todd Snyder. Het boek telt 224 pagina's en bevat meer dan 200 foto's uit verschillende fases van JFK Jr.'s leven. John F. Kennedy Jr. was natuurlijk meer dan alleen de zoon van een voormalige Amerikaanse president. Hij groeide uit tot een bekende verschijning in New York en wist zich met zijn eigen stijl los te maken van de zware erfenis van de Kennedy-familie.

Wat JFK Jr. interessant maakt als stijlicoon, is dat hij niet in één hokje paste. Op het ene moment verscheen hij in een strak pak voor een gala, terwijl hij een dag later met een simpel T-shirt, korte broek en leren sandalen door New York liep. Zijn stijl draaide vooral om Amerikaanse klassiekers die hij nooit overdreven formeel maakte. Een pak kon prima worden gecombineerd met een casual houding, terwijl een eenvoudige outfit dankzij de juiste accessoires alsnog behoorlijk stijlvol oogde. Dat leverde hem een combinatie op van Ivy League, Amerikaanse sportswear en nineties streetwear.

Een groot deel van zijn aantrekkingskracht zat juist in de momenten waarop hij zich niet overdreven had opgedoft. Fietsend door Manhattan met een pet en zonnebril, zijn hond Friday uitlatend in TriBeCa of simpelweg onderweg door New York. Ook zijn outfits met Carolyn Bessette-Kennedy zijn inmiddels iconisch geworden. Waar andere bekende koppels uit die periode zich regelmatig behoorlijk opzichtig kleedden, hielden zij het vaak juist ingetogen en stijlvol. Die combinatie van klassieke kleding en een nonchalante uitstraling voelt vandaag de dag opnieuw behoorlijk relevant. Denk aan oversized shirts, klassieke zonnebrillen, loafers, korte broeken en workwear-elementen.

Het boek kijkt niet alleen naar de kleding zelf. Freed sprak voor American Style met verschillende mensen die JFK Jr. van dichtbij kenden of vanuit de modewereld naar zijn stijl kijken. Onder anderen zijn voormalige persoonlijke assistente RoseMarie Terenzio, Brooks Brothers-creative director Michael Bastian en Rowing Blazers-oprichter Jack Carlson geïnterviewd. Daarmee probeert het boek ook te laten zien waar zijn stijl vandaan kwam en waarom die zoveel invloed heeft gehad. Het boek is opgebouwd rond verschillende thema's, waaronder A Man About Town, Suited Up en Off Duty. Daarmee wordt niet alleen zijn kledingkast bekeken, maar ook de verschillende kanten van zijn leven en persoonlijkheid.

John F. Kennedy Jr. was de zoon van de Amerikaanse president John F. Kennedy en groeide daardoor op in een van de bekendste families van Amerika. Zijn vader werd in 1963 vermoord, toen JFK Jr. nog maar drie jaar oud was. Ondanks zijn beroemde achternaam probeerde hij later zijn eigen weg te vinden. Hij studeerde geschiedenis aan Brown University en rechten aan New York University en werkte vervolgens onder meer als advocaat en uitgever. In 1995 richtte hij samen met Michael J. Berman het politieke tijdschrift George op, waarin politiek en popcultuur op een opvallende manier werden gecombineerd.

Toch werd JFK Jr. vooral bekend als publieke figuur. Hij was regelmatig te zien in New York, had een grote interesse in mode en cultuur en trouwde in 1996 met Carolyn Bessette. Zijn uiterlijk en ontspannen uitstraling leverden hem bovendien de reputatie op als een van de meest begeerlijke mannen van zijn generatie. Op 16 juli 1999 kwam daar op tragische wijze een einde aan. JFK Jr. overleed op 38-jarige leeftijd toen het vliegtuig waarin hij zat neerstortte voor de kust van Martha's Vineyard.

Wie zelf wat inspiratie uit de garderobe van JFK Jr. wil halen, hoeft bovendien niet eindeloos te zoeken naar oude foto's. American Style: The Look and Legacy of JFK Jr. verschijnt op 27 oktober 2026 als Engelstalige hardcover. Het boek telt 224 pagina's en bevat meer dan 200 foto's. Het voorwoord is geschreven door ontwerper Todd Snyder en er staan interviews in met onder anderen RoseMarie Terenzio, Michael Bastian en Jack Carlson.

Voor wie alvast een exemplaar wil bemachtigen: het boek is in Nederland al te reserveren voor €38,99. Daarmee haal je niet alleen een behoorlijk fraai koffietafelboek in huis, maar ook een flinke dosis inspiratie van een man die ruim twintig jaar na zijn dood nog altijd als stijlicoon wordt gezien.