Julia Mekkes: “Nederlandse gevangenissen zijn absoluut geen hotel”

Ze deed een master rechtsgeleerdheid, waarna ze een stage kreeg aangeboden bij een advocatenkantoor. “Tijdens mijn studie werkte ik in de gevangenis voor mijn bijbaan, ik vond het altijd heel interessant wat die mensen hadden gedaan. Daar mochten we ze niet mee helpen. Wij hielpen ze vooral met gratis jurudisch advies, maar niks over de strafzaak. Soms liet iemand doorschemeren dat hij of zij nog zeven jaar zat, dat fascineerde me, dus daarom heb ik gekozen om me te specialiseren in het strafrecht.”

Wat voor cliënten helpt Julia? “Van een winkeldiefstal tot een zedenfeit, het is heel uiteenlopend. Het is ook niet zo dat ik zeg: deze zaak doe ik niet. Deze cliënt heeft op psychisch vlak heel veel problematiek in de richting van TBS, daar heb ik nu nog te weinig ervaring voor. Verder is het de ene dag een winkeldiefstal en de andere dag een poging tot doodslag. Alles komt voorbij.”

In Nederland heerst nog wel eens de publieke opinie dat het onze gevangenissen een veredeld hotel zouden zijn. Hoe kijkt Julia hiernaar? “Ik vind dat absoluut niet. Nederland is best wel goed geregeld qua voorzieningen: je mag eten bestellen, je hebt een telefoon op cel of soms televisie, maar iemand bepaalt alles voor je. Ik zou het wel interessant vinden als al die mensen met die mening een keer voor een week vast zouden zitten. Iemand bepaalt van ‘s ochtends tot ’s avonds wat jij gaat doen. Je kan niet om 13:00 uur naar buiten als jij dat wil, want jouw luchtmoment is elke dag van 11:00 tot 12:00. Je zit gewoon opgesloten. Helemaal als je in een dubbelcel zit, dus met iemand anders. Dat is echt heel erg klein. Je zit de hele dag met iemand opgesloten in een klein hok. Het is verschrikkelijk.”

De Amsterdamse is niet alleen de mooiste advocaat van ons land, ze is met 142.000 volgers op the gram waarschijnlijk ook degene met de meeste volgers op social media. Met zoveel volgers houdt ze er een unieke duo-functie op na van strafrechtadvocaat en influencer. “Ik merk dat veel rechtenstudenten het interessant vinden om mij te volgen en ook veel vragen hebben. Qua tijdsverdeling tussen de advocatuur en m’n social media is het een beetje 50/50. In de zomer is het rustiger met social media activiteiten, de kerstperiode zijn er juist weer meer campagnes. Ik probeer het altijd goed te verdelen tussen beide banen.”

Je luistert de aflevering met Victoria hier op al jouw favoriete podcastkanalen . Verder zullen we elke week een complicatie delen op ons YouTube-kanaal. Welke succesvolle vrouw zou jij wel te gast willen zien in onze podcast? Laat het weten in de comments op Facebook, Instagram of YouTube! Abonneer je dan gelijk even op onze podcast, zodat je niets hoeft te missen.