Hoe muziek jaren na release een nieuw leven kan gaan leiden FT. Showtek

In dit artikel zoeken we het antwoord via ‘Fuck The System’, kortweg FTS, het hardstyle‑anthem waarmee de Eindhovense broers Wouter en Sjoerd Janssen, beter bekend als Showtek, in 2006 letterlijk het stof van de speakers bliezen. Aan de hand van wetenschappelijke inzichten, praktijkvoorbeelden en de visie van Mark van Bergen, schrijver, docent en onderzoeker op het gebied van dancecultuur, verbonden aan Fontys Hogescholen en Tilburg University, ontrafelen we hoe muziek decennia later een fonkelnieuw leven kan leiden.

FTS ontstond in een periode waarin hardstyle zijn eerste groeispurt beleefde. Showtek wilde, naar eigen zeggen, “het rauwe festivalgevoel in één track vangen”: stampende kicks, scheurende synths en de oorspronkelijke rap vocalen van Murda die het rebelse credo fuck the system met hoofdletters de wereld in slingerden. De plaat sloeg in als een mokerslag op Nederlandse events, maar vond al snel haar weg naar Australië en de Verenigde Staten door vroege YouTube‑uploads en internationale dj‑support. Voor veel luisteraars fungeerde FTS als kennismaking met hardstyle en werd zo een cultfenomeen dat het genre definitief op de wereldkaart zette.

Volgens een Amerikaans onderzoek over de psychologie van muziek blijven luisteraars vooral trouw aan nummers die een sterke emotionele reactie oproepen. “FTS belichaamt voor veel mensen een staat van ultieme vrijheid,” vertelt Wouter Janssen. “Dat gevoel kun je hebben als je twintig bent, maar ook wanneer je veertig bent en toch nog even uit je dak wilt gaan.” In het onderzoek wordt ook aangetoond dat bepaalde nummers voor mensen duurzame ‘markers’ in het autobiografisch geheugen vormen, hoor je de opening‑kick, dan zie je meteen weer lasers flitsen en vrienden schouder aan schouder springen. Die diepe emotionele verankering is cruciaal voor langdurig succes.

Voor Mark van Bergen is nostalgie een van de krachtigste motoren in de popgeschiedenis. “Iedere generatie gaat op een bepaald moment weer op zoek naar de soundtrack van haar jeugd, zeker naar de muziek die klonk toen ze net uitgingen,” legt hij uit. "De partypeople van toen hebben nu banen, hypotheken en kinderen, en herwaarderen FTS als anthem van hun onbezonnen jaren", aldus Mark van Bergen. Wanneer de eerste generatie fans opgroeit en geld en mediaruimte krijgt, duikt hun favoriete muziek op een later moment weer op, zoals bij disco toen, en Y2K nu.

FTS staat echter niet als enige in zijn wedergeboorte. Queen’s Bohemian Rhapsody stormde in 2018 opnieuw de hitlijsten binnen dankzij een gelijknamige film, terwijl Fleetwood Mac’s Dreams tijdens de pandemie wereldwijd viral ging toen een TikTok‑gebruiker op een skateboard drinkend het refrein neuriede. Zulke verhalen illustreren wat musicologen musical longevity noemen, het vermogen van songs om betekenis te herwinnen zodra ze in een nieuwe culturele context belanden. Remixes, covers of zelfs een onverwachte sync in een Netflix‑serie fungeren als hedendaagse katalysator en haken in op het collectieve geheugen.

Waar radio vroeger de poortwachter was, pompen nu algoritmes van sociale media hits de wereld in. “Sociale media zijn het nieuwe radiostation,” stelt Showtek. Volgens onderzoek kan ouder repertoire via playlist‑curatie en algoritmische aanbevelingen plots boven komen drijven bij luisteraars die het nooit eerder hoorden. Van Bergen schetst de impact van die verschuiving: “Dj’s en producers profileren zich tegenwoordig veel breder. Tegelijkertijd gebruiken influencers hun tracks massaal in video’s, waardoor muziek een grotere, dynamische impact krijgt. En dan heb ik het nog niet eens over AI, via platforms als Suno en Udio kan straks iedereen met een paar handelingen een eigen remix maken", aldus van Bergen. Die democratisering vergroot dus eigenlijk de kans dat een oude plaat een tweede of derde leven krijgt, zeker wanneer creatief hergebruik onverwachte communities aanspreekt.

Toch is er een spanningsveld, niet elk nummer dat terugkomt, blijft ook hangen. Zonder context en betrokkenheid van de artiest kan een klassieker ontaarden in een gimmick. Alleen als artiesten en curatoren het oorspronkelijke verhaal blijven vertellen, blijft de ziel intact. Showtek lijkt die balans te bewaken. Tijdens Defqon.1 2024 sloten de broers hun set af met een drum‑’n‑bass‑edit van FTS, waarna ze naadloos naar het origineel schakelden. Het publiek, variërend van oudgedienden tot post-pandemische feestgangers, ging collectief uit zijn dak, bewijs dat authentieke energie en vernieuwing elkaar niet hoeven uit te sluiten.

Een tijdloos nummer maken kan je bijna niet van tevoren bedenken. Je weet nooit hoe een nummer zou evolueren en daarom is het nooit iets dat je met voorbedachte rade kan doen. “Die stempel kun je pas aanbrengen na jaren van bewezen relevantie,” relativeert van Bergen. “Tijd, plaats en maatschappelijke invloed spelen allemaal mee," Bij FTS zie ik die kans zeker om tijdloos te worden, al zal het binnen de hardstyle‑scene zijn natuurlijk en niet als nummer in de Top 2000". Het nummer markeert zowel de doorbraak van het genre als een universele boodschap, "work hard, party hard, enjoy life.” Die thematiek sluit naadloos aan bij de subcultuur rond harde stijlen, geworteld in steden waar hard werken en hard feesten twee kanten van dezelfde medaille vormen.

Volgens het onderzoek uit Amerika fungeert muziek als een soort auditief fotoalbum, sommige songs worden de soundtrack bij sleutelmomenten in ons leven. Voor de eerste generatie hardstyle‑fans symboliseert FTS hun coming‑of‑age‑fase, voor nieuwe ravers fungeert het als historisch kompas dat laat zien waar het genre vandaan komt. Zo overbrugt de track niet alleen tijd, maar ook generaties, precies de essentie van tijdloosheid.

Showtek koestert die continuïteit bewust. “We willen muziek maken die je over tien jaar nog begrijpt,” zegt Wouter. “Dat betekent componeren op gevoel, niet op trend.” Tegelijkertijd zoeken de broers de dialoog met de toekomst, vorig jaar verscheen een low‑tempo bass‑houseversie van FTS en zien zij ook steeds meer remixes van FTS gemaakt worden door artiesten uit andere genres. Sjoerd besluit glimlachend, “Dat is een eer en ontzettend vet om te zien, zolang de ziel van het nummer intact blijft, mag de verpakking veranderen mits het goed is geregeld met de rechten haha.”

De reis van FTS laat zien hoe emotionele resonantie, nostalgie, digitale distributie en artistieke heruitvinding samen een krachtige cocktail vormen. In een ecosysteem waar elke vrijdag duizenden nieuwe tracks het levenslicht zien, bewijst de plaat dat echte connectie zich niet laat begrenzen door kalenderdata. Oftewel kernachtig samenvat, “Tijdloze muziek is muziek die je opzet als je wilt herinneren wie je was, of juist wilt ontdekken wie je kunt zijn.” Met die brandstof onder de motorkap lijkt het erop dat FTS voorlopig nog lang niet is uitgeluisterd.