Morgen zijn vijf planeten in een zeldzame uitlijning aan de hemel zichtbaar

Alle vijf de planeten zullen verspreid zijn langs de ecliptica. Wij wisten ook niet wat dat was, dus hebben we het even opgezocht. De ecliptica is het vlak van het zonnestelsel waar alle planeten dichtbij draaien. Als je ‘s ochtends heel vroeg naar buiten kijkt, kijk je naar het oosten en zie je Jupiter helder schijnen, met Saturnus hoog in het zuidoosten.

"Terwijl Jupiter en Saturnus gemakkelijk met het oog te zien zullen zijn, zal Mercurius een grotere uitdaging zijn omdat de nabijheid van de zon betekent dat het slechts net boven de horizon staat en ongeveer een uur voor zonsopgang zichtbaar is," zei professor Don Pollacco, een exoplaneetexpert aan van de Universiteit van Warwick. De sleutel is om erachter te komen hoe laat Mercurius, de laatste planeet van de vijf die zal verschijnen, op jouw locatie zal opkomen. Die tijd kun je achterhalen met elke sterrenwacht-app of door Stellarium Web Online Star Map te bezoeken en op 'Planets Tonight' te drukken.

Voordat Mercurius opkomt, heb je gemakkelijk Jupiter en Saturnus gevonden en kun je de tijd besteden aan het zoeken naar Neptunus en Uranus. "Neptunus en Uranus hebben een verrekijker nodig om er zeker van te zijn dat je ze kan zien, hoewel sommige scherpziende mensen Uranus zonder hulp kunnen zien", zei Pollacco. "Jupiter en Saturnus zullen heldere objecten zijn met een gelige kleur, Mercurius ziet er vaak roze uit en Uranus en Neptunus zijn bleek wit/groen", voegde hij eraan toe.

Het duurt even voordat de volgende "gouden uitlijning" van vijf planeten op een rij zal plaatsvinden. Dit is namelijk pas op 8 september 2040, wanneer Mars, Mercurius, Venus, Saturnus en Jupiter zichtbaar zullen zijn in hetzelfde gebied van de nachtelijke hemel, direct na zonsondergang in het westen. Omdat de banen van de planeten voor sommige te begrijpen zijn, kunnen ze voorspellen wanneer deze uitlijningen zullen plaatsvinden.