Socotra Island is het meest buitenaardse stukje aarde dat je moet zien

We beginnen met de flora en fauna. Dit eiland heeft planten die je nergens anders op de wereld vindt. Serieus, bijna een derde van de 825 plantensoorten is exclusief voor Socotra. Het absolute hoogtepunt? De Drakenbloedbomen, die eruitzien alsof een alien zijn paraplu heeft achtergelaten. Ze heten niet voor niets zo want als je erin snijdt, komt er een rood sap uit dat lijkt op (je raadt het al) drakenbloed. Helaas worden deze epische bomen bedreigd door klimaatverandering en... geiten. Ja, die kleine grazende beesten vreten jonge boompjes op voordat ze kunnen uitgroeien tot beukers van bomen.

Naast de Drakenbloedbomen zijn er ook flesbomen. Denk aan een boom met de vorm van een dikke fles (of je oom na drie biertjes). Ze zouden niet misstaan in een Harry Potter-film. Ze lijken verdacht veel op die gillende Mandragora’s, maar gelukkig blijven ze stil als je eraan trekt.

Het eiland zit ook vol met bizarre beestjes. Negen van de tien reptielen en 95% van de slakken zijn nergens anders ter wereld te vinden. Ja, slakken. Niet heel sexy, maar wel bijzonder. Deze dieren zijn hier al miljoenen jaren zonder enige buitenwereldse invloed, omdat Socotra zo afgelegen is dat zelfs Google Maps het niet altijd kan vinden.

Sommigen zeggen dat dit rare eiland de echte Hof van Eden is. Of dat waar is? Geen idee, maar je voelt je er vast als Adam (of Eva) in het paradijs.

Dus, trek je Indiana Jones-hoed aan en zet Socotra op je bucketlist. Maar wees gewaarschuwd want dit paradijs is moeilijk te bereiken, en met al die geiten is je lunch ook niet veilig. Dus maak een weloverwogen keuze, en bekijk anders gewoon alleen de foto’s.