Review: Jason Statham doet in actiekraker Mutiny waar Jason Statham het beste in is

Jason Statham speelt Cole Reed, een voormalig Royal Marine-commando en specialistisch politieagent die tegenwoordig een iets rustiger bestaan leidt als beveiliger van de steenrijke Thaise scheepsmagnaat Tibu Campallo. Vijf jaar eerder redde Cole zijn leven, waarna Tibu hem een baan aanbood. Inmiddels is hun band veel meer dan zakelijk: Cole is onderdeel geworden van de familie.

Tibu staat op het punt zijn scheepvaartbedrijf over te dragen aan zijn zoon wanneer het in Bangkok volledig misgaat. Cole raakt van het ene op het andere moment verstrikt in een complot waarbij hij zelf midden in de vuurlinie komt te staan. Veel meer gaan we daar niet over verklappen, behalve dat Statham vanaf dat moment precies mag gaan doen waarvoor je naar een Jason Statham-film komt.

Cole volgt een spoor naar de Artemis, een containerschip van zijn voormalige werkgever dat vanuit Bangkok vertrekt. Een ideale plek om ongezien te verdwijnen, zou je denken. Tot hij onderdeks een container aantreft met tientallen mensen die het slachtoffer blijken te zijn van mensensmokkel. Daarmee verandert zijn persoonlijke wraakmissie in iets veel groters. Dan begint Mutiny pas echt.

Laten we er niet ingewikkelder over doen dan nodig: Mutiny is een Jason Statham-film met hoofdletters. Cole Reed is een good guy met een militair en politie-verleden, een ijzersterk rechtvaardigheidsgevoel en de fysieke capaciteiten van ongeveer zes normale mannen bij elkaar. Hij praat weinig, kijkt boos en als iemand onschuldige mensen iets aandoet, weet je dat er binnen afzienbare tijd iemand door een tafel, deur of ander willekeurig object heen gaat.

Regisseur Jean-François Richet, die eerder Plane en Assault on Precinct 13 maakte, begrijpt gelukkig precies waarom je Statham voor zo'n film cast. Sterker nog: volgens Richet was er vanaf het begin eigenlijk maar één man voor de rol. "MUTINY is Jason Statham. He has become the film", zegt hij in de production notes.

Daar valt na het zien van de film weinig tegenin te brengen. Statham produceerde Mutiny bovendien zelf via zijn productiebedrijf Punch Palace. Dat merk je. Dit is geen acteur die voor de zoveelste keer zijn kunstje komt doen en zijn cheque ophaalt. De actiescènes zijn duidelijk het kloppende hart van de film. Statham doet veel van het fysieke werk zelf en de productie probeerde daarbij zo weinig mogelijk op CGI te leunen. Dat is anno 2026 bijna een verademing.

Het sterkste gedeelte van Mutiny speelt zich af op zee. Vanaf het moment dat Cole aan boord stapt, verandert de film steeds meer in een ouderwets kat-en-muisspel. Nauwe gangen, machinekamers, containers, dekken en trappen worden allemaal onderdeel van het strijdtoneel.

Dat voelt verrassend tastbaar en daar is een goede reden voor. Een groot gedeelte van de film is daadwerkelijk opgenomen op de Skylight, een 150 meter lang en 10.000 ton zwaar containerschip bij Malta. De crew draaide er vier tot vijf weken en Richet wilde nadrukkelijk op een echt schip filmen in plaats van alles voor een blue screen na te bouwen.

Dat pakt goed uit. Mutiny heeft daardoor een rauw randje dat bij dit soort actiefilms steeds zeldzamer wordt. Je voelt bijna het staal, de hitte en de smerigheid van zo'n schip. Daarnaast levert het Statham een gigantische speeltuin op.

Uiteraard heeft de beste man weer een paar heerlijke kills in huis. Zonder de mooiste momenten te verklappen: er zitten een aantal scènes tussen waarbij je tegelijkertijd "auw" en "lekker" denkt. De makers lijken zichzelf voortdurend dezelfde vraag te hebben gesteld: hoe kunnen we Jason deze gast nou weer laten uitschakelen?

Het absolute hoogtepunt is een gevecht dat zich uiteindelijk tussen twee schepen afspeelt, met een bewegende loopbrug en een arsenaal aan wapens. De stuntcrew probeerde ook die sequentie zo veel mogelijk praktisch te draaien. Statham wilde volgens de makers op een gegeven moment zelfs zonder veiligheidsdraden boven zee vechten. Dat ging de regisseur dan weer nét iets te ver.

Is Mutiny vernieuwend? Nee. Het verhaal over de onterecht beschuldigde eenling die het opneemt tegen een veel grotere criminele organisatie hebben we natuurlijk vaker gezien. Je hoeft ook niet met samengeknepen billen te zitten twijfelen of Cole Reed het volgende gevecht tegen drie gewapende kerels gaat overleven.

Maar dat is eigenlijk ook helemaal niet waarom je naar Mutiny gaat. Je gaat omdat je Jason Statham wilt zien doen waar Jason Statham inmiddels al ruim twintig jaar uitzonderlijk goed in is. Een zwijgzame held spelen met een moreel kompas van gewapend beton, die eerst probeert het juiste te doen en vervolgens genadeloos afrekent met iedereen die hem daarin tegenwerkt.

Daarin levert Mutiny precies wat je hoopt. De film heeft tempo, een heerlijke internationale setting, een overtuigende bad guy in Roland Møller en met Annabelle Wallis als Angie Ellis ook een personage dat meer doet dan alleen wachten tot Statham haar komt redden. Maar uiteindelijk is dit natuurlijk gewoon de grote Jason Statham show.

De actieheld is inmiddels 58 jaar, maar daar is in Mutiny werkelijk geen snars van te merken. Sterker nog: hij lijkt alleen maar beter te begrijpen wat mensen van hem willen zien.

Mutiny probeert het actiegenre niet opnieuw uit te vinden. De film zet gewoon een containerschip midden op zee, stopt het vol met schurken en laat vervolgens Jason Statham los. Soms is dat alles wat je wil tijdens een avondje bioscoop. Mutiny draait vanaf vandaag (20 augustus) in de bioscoop. Meer info en tickets via mutinyfilm.nl.

Wat: Jason Statham op de vlucht, op zoek naar wraak en uiteindelijk knokkend op een containerschip.
Wie: Jason Statham (actie eindbaas), Annabelle Wallis (vrouwelijke hoofdrol), Roland Møller (geloofwaardige bad guy) en Ramon Tikaram (miljardair Tibu).
Hoeveel sterren: ★★★½☆
Lekker feitje: Jason Statham speelt niet alleen de hoofdrol, maar produceerde Mutiny ook zelf via zijn productiebedrijf Punch Palace.
Lekker feitje II: Voor de scènes op zee werd niet alleen een studio vol green screens gebruikt. Een groot deel is daadwerkelijk opgenomen op een 150 meter lang, 10.000 ton zwaar containerschip bij Malta. De productie filmde daar vier tot vijf weken.