Hoe online casino’s legaal zijn geworden in Nederland

Het zal jou ook vast niet ontgaan zijn: reclames met bekende Nederlanders als Andy van der Meijde, Hans Klok, Kim Feenstra en Wesley Sneijder vlogen je om de oren. Het is inmiddels verboden om BN'ers te koppelen aan gokreclame, maar reclame is er nog steeds. De ‘ervaren’ gokker zal vast gedacht hebben: vanwaar ineens al die bombarie? We konden toch allang online gokken in Nederland? Dat klopt, maar officieel was dit verboden tot 1 oktober 2021. En nog steeds is het overigens illegaal om online te gokken bij online casino’s zonder vergunning van de Nederlandse Kansspelautoriteit. Hier vonden wij een handig overzicht van legale online casino’s .

Maar hoe komt het hoe online casino’s in Nederland legaal zijn geworden? We gaan ook in op de veelheid aan kansspelreclame die jou ongetwijfeld niet ontgaan is (en het debat hierover in de Tweede Kamer). Verder geven we je wat tips. Het is immers altijd belangrijk om voorbereid te gaan gokken. Wij vonden deze Mega FAQ over Online Gokken wel behulpzaam.

Aanloop naar legalisering online gokbedrijven in Nederland

Zoals gezegd zijn online casino’s (met een vergunning) pas legaal sinds 1 oktober 2021. Of tenminste: toen opende de markt. Op 1 april 2021 werd de Wet Kansspelen op afstand actief (zie hier het Besluit Kansspelen op afstand , aanvulling op de Wet op de Kansspelen) en waren online casino’s dus officieel legaal in ons land. Maar geloof ons dat dit niet zonder slag of stoot is gegaan.

Zoals gezegd was het al jarenlang mogelijk om bij online casino’s te spelen vanuit Nederland. Sinds begin 2000 werd dit behoorlijk populair. Voetbalweddenschappen, online slots en ook poker: het werd steeds meer gedaan. Dit ontging ook de Nederlandse overheid niet. Al in 2008 werd een poging gedaan tot legalisering in Nederland. Er werd een wetsvoorstel gedaan waarin enkel Holland Casino een (periodieke) vergunning voor online kansspelen zou krijgen. Dit voorstel sneuvelde in de Eerste Kamer.

Meer en meer kwam er aandacht voor eventuele voordelen van regulering van online kansspelen in Nederland. Toonaangevende rechtspraak was hierbij bijvoorbeeld de Betfair Zaak , waarin uitleg is gegeven over (onder andere) het gelijkheidsbeginsel en vergunningverlening voor kansspelen.

Op Europees niveau werd ondertussen ook gekeken naar samenwerking op het gebied van regulering. Onderwerpen als bescherming van de consument en tegengaan (gok)criminaliteit kwamen hierbij veelal aan bod. Steeds meer kwam het idee naar voren dat Nederland ook klaar zou zijn voor regulering van online kansspelen. In 2014 werd daarmee het wetsvoorstel organiseren van kansspelen op afstand ingediend bij de Tweede Kamer. De Eerste Kamer stemde (pas) in op 19 februari 2019.

Nu was het tijd voor uitwerking! Hoe zouden we concreet aan de slag moeten met legale online casino’s in Nederland? Hier waren ze nog niet helemaal over uit, want er waren steeds vertragingen. Van opening van de markt in 2020 gingen we naar legalisering op 1 april 2021 en opening van de markt op 1 oktober 2021. En de Kansspelautoriteit (Ksa) speelt hierin een cruciale rol.

Vergunningseisen aan online kansspelbedrijven van de Kansspelautoriteit

De vergunningseisen vanuit de Kansspelautoriteit zijn behoorlijk streng. En dat is maar goed ook… Onze ‘gok watchdog’ controleert strikt. Zo is het bijvoorbeeld niet erg gemakkelijk om een vergunning voor online kansspelen te krijgen in Nederland. Laten we een aantal vergunningseisen op een rij zetten:

• Betrouwbaarheidstoets: De Kansspelautoriteit toetst een kansspelbedrijf dat een vergunning aanvraagt aan de Wet Bibob . Bij deze check wordt nagegaan of er bijvoorbeeld aandeelhouders, managers of directeuren betrokken zijn geweest bij strafbare feiten. Ook wordt gekeken of er in de bedrijfsstructuur ooit faillissementen zijn geweest. Zie deze toets als een soort extreme Verklaring Omtrent Gedrag.
• Stabiele financiën: Een online kansspelbedrijf dient zonder meer aan te tonen dat er sprake is van een stabiele financiële fundering. Zo dient aangetoond te worden dat de aanbieder van de kansspelen een goede scheiding heeft gemaakt tussen bedrijfstegoeden en spelerstegoeden. Gaat het gokbedrijf failliet? Dan dient de speler alsnog netjes zijn tegoeden uit te kunnen keren.
• Verslavingspreventie: Gokverslaving ( check hier de algemene categorie verslaving bij FMH ) is uiteraard iets waar je, spelend bij een online casino, mee te maken kunt krijgen. Het belang van verslavingspreventie is daarom groot. Bij een vergunningsaanvraag dient een online kansspelbedrijf dan ook uitgebreid verslavingspreventiebeleid te overleggen.
• Reclamebeleid: Bij de vergunningsaanvraag moet een reclamebeleidsstuk worden aangeleverd. Dit stuk verschaft inzicht in de manier waarop het kansspelbedrijf conform de Wet kansspelen op afstand zal werken. Zo is het bijvoorbeeld zo dat gokreclame nooit misleidend mag zijn en geen ‘onmatige deelname’ aan kansspelen in de hand mag spelen. Onmatige deelname staat voor onvoorzichtig gokken.
• Wwft-beleid: De Wet ter voorkoming witwassen en financiering terrorisme (Wwft) schrijft verschillende regels voor als het gaat om veiligheid (met betrekking tot fraude en witwassen). Online kansspelbedrijven kunnen gevoelig zijn voor dergelijke praktijken. Daarom dient het kansspelbedrijf inzichtelijk te maken hoe er volgens de Wwft gewerkt wordt.
• En nog veel meer, zie vergunningseisen op de site van de Kansspelautoriteit …

Opening van de online casino gokmarkt in Nederland op 1 oktober 2021

Als gezegd ging de Nederlandse online kansspelmarkt open op 1 oktober 2021. Tien gokbedrijven verkregen toen direct een gokvergunning. Hierbij zaten onder andere Holland Casino, TOTO en BetCity. Onder andere van deze bedrijven zagen we in het begin veel reclame voorbij komen. Er kwam een explosie aan gokreclame onze kant op: alle bedrijven wilde natuurlijk duidelijk kenbaar maken dat ze er waren. Helaas viel dit niet helemaal lekker bij de politiek.

Het debat over ongerichte casinoreclame

Michiel Nispen van de SP opperde vlak na opening al een motie met betrekking tot gokreclames. Hij stelde dat álle gokreclame verboden zou moeten worden. Een meerderheid van de Tweede Kamer ging hierin mee. Vervolgens was het aan het Ministerie van Justitie om een reclameverbod voor gokken uit te werken. Hierbij is het wijzigingsbesluit voor verbod op ongerichte gokreclame ter consultatie aangeboden. Dit besluit is nog niet definitief. Maar: het lijkt erop dat het er wel gaat komen. Gokreclame zal daarmee dan flink beperkt worden. Het grappige is dat aan de andere kant steeds meer kansspelbedrijven een vergunning krijgen. De tijd zal leren hoe dit zich verder gaat ontwikkelen.