Nieuwe FIFA-ranglijst: Oranje hijgt België in de nek; Duitsland zakt naar plek 13

Na die vroege WK-exit was de sfeer rondom het Nederlands elftal vergelijkbaar met een lauw biertje op een regenachtige dinsdagavond. Oranje kelderde naar een negende plek op de wereldranglijst. Maar toen kwam Xavi Hernández. De Spaanse voetballegende bracht de nodige passie en tactische scherpte terug in de ploeg.

De cijfers liegen dan ook niet: na zijn eerste vier wedstrijden is Xavi met Oranje nog altijd ongeslagen. Er werd knap gelijkgespeeld tegen Duitsland en Griekenland. Ook werd Servië twee keer vakkundig opzijgezet. Hoewel we puur qua ranking momenteel nog steeds op de negende plaats staan, is het spelbeeld wel compleet veranderd.

Terwijl Oranje onder Xavi de weg omhoog heeft ingezet, rommelt het flink bij onze buren. België begon deze interlandperiode met kersverse bondscoach Mark van Bommel aan het roer. Een leuk Nederlands tintje, maar zijn debuut verliep rampzalig. De Rode Duivels gingen namelijk tweemaal hard onderuit tegen Frankrijk.

Door de Belgische misstappen is het puntenverschil tussen Nederland en België op de FIFA-wereldranglijst gesmolten als sneeuw voor de zon. De achterstand van Oranje bedraagt nu nog slechts 0,6 punt. Onze Belgische buren hielden zich lang staande, maar met deze flinterdunne marge kruipt Oranje angstaanjagend dichtbij de koppositie van de Benelux.

Als we verder omhoog kijken, dan zien we dat huidig wereldkampioen Spanje nog altijd ijzersterk de lijst aanvoert. Ze houden Argentinië – waar voetbalicoon Lionel Messi zojuist onder luid applaus en de nodige tranen definitief afscheid heeft genomen – netjes achter zich op de tweede plek. Frankrijk en Engeland maken de top vier compleet, terwijl het Portugal van Christiano Ronaldo naar de vijfde plek stijgt (+2).

Daartegenover staat dan weer dat Marokko juist twee plekken is gezakt naar plaats zeven. De Atlas Leeuwen speelden hun laatste interland teleurstellend gelijk tegen Mali (1-1), waardoor ze zowel Portugal als Brazilië voorbij moesten laten gaan.

De grootste shock op de nieuwe ranglijst vinden we echter net buiten de top tien. Onze oosterburen beleven namelijk een zwarte periode. Duitsland kent onder leiding van de nieuwe bondscoach Jürgen Klopp een stroeve start. De Mannschaft is door de recente resultaten gekelderd naar een uiterst droevige 13e plaats op de lijst.

Buiten de traditionele Europese en Zuid-Amerikaanse grootmachten vallen ook de ontwikkelingen in Azië op. Japan handhaaft zich daar ijzersterk als de absolute nummer één van het Aziatische continent en bezet een knappe 17e plaats op de mondiale lijst. Ze worden op gepaste afstand gevolgd door Iran (22) en Australië (28). Verder naar onderen is er ook verschuiving in Zuidoost-Azië na de zojuist gespeelde FIFA ASEAN Cup: Indonesië stijgt na de toernooiwinst naar plek 117, terwijl Thailand (93) en Vietnam (99) de hoogst geklasseerde landen binnen die regio blijven.

De grote vraag is natuurlijk: wanneer gaan we die Belgen voorbij? Het antwoord op die vraag krijgen we waarschijnlijk al snel. In november staat namelijk de volgende Nations League-interlandperiode op het programma. Oranje mag zich gaan bewijzen in een thuiswedstrijd tegen Griekenland op 13 november, dat overigens een andere grote verrassing van deze lijst is en door een flinke opmars van vijf plekken en nu de 41ste plaats bezet. Vervolgens zullen ze op 16 november afreizen naar Duitsland voor een heuse kraker.

Als Xavi Hernández de ongeslagen status van zijn ploeg weet vast te houden én als we profiteren van de uitslag van de buren, is de kans groot dat Nederland volgende maand weer eens boven België staat.