Keizer Napoleon heeft meer achtergelaten dan snoepjes

Voor wie nog eventjes een opfrissertje nodig heeft, stellen we Nappie aan je voor. Je hebt hem vast een keer voorbij horen komen tijdens je geschiedenis lessen. Napoleon Bonaparte was van 1799 tot 1814 de baas van Frankrijk . Na de Franse Revolutie kwam hij aan de macht, maar hij wilde meer. Of het nou uit hoogmoed was of omdat hij het gewoon leuk vond klinken weten we niet, maar in 1804 kroonde hij zichzelf tot keizer van Frankrijk. Ja, zichzelf. Als niemand anders het wil doen, moet je het zelf maar fixen hé. Dit is niet de enige gebeurtenis waar zijn hebberigheid uit blijkt. Onder zijn leiding verovert Frankrijk veel andere landen in Europa waaronder Nederland. Napoleon weet van geen ophouden en richt zijn pijlen op Rusland. Waarom ook niet? Hij had al zoveel successen behaald. Rusland blijkt alleen niet zo’n makkelijke prooi. Hele gure winters hebben ze daar. Alles gaat mis. Fast forward to 1815 wanneer de kleine keizer definitief verslagen wordt bij Waterloo. Je weet wel, van dat ABBA liedje.

Na deze snelle geschiedenisles denk je vast: dat is zo lang geleden, waarom hebben we het er nu nog over? De laatste tijd is er steeds meer controverse over Napoleon en of hij wel als een nationale held mag worden gezien. Toch kunnen mensen er niet omheen dat hij heel wat belangrijke dingen mogelijk heeft gemaakt. Hij heeft ervoor gezorgd dat mensen een definitieve achternaam aannamen en dat documenten goed werden bijgehouden in de burgerlijke stand. Ook is het dankzij Napoleon dat wij rechts rijden, een metriek stelsel hebben, eindexamen doen en een monarchie hebben in Nederland. Je zal hem vast niet dankbaar zijn voor alles uit dat lijstje. Waar was hij het meest trots op? Zijn Code Napoleon: een soort voorloper van onze grondwet. Goed gedaan, vriend.