Het bizarre gevangenisfeest van drugsbaas Pablo Escobar met voetballegende Maradona

Dat Pluisje van een feestje hield is algemeen bekend en een standaard negen-tot-vijfbaan had nooit wat kunnen worden. Pablo Escobar was zo'n zelfde soort man en door de liefde voor lijnen ontmoeten de twee elkaar in 1991. Niet tijdens een wedstrijd van Napoli of Argentinië, maar in de privégevangenis van de drugsbaas.

Als je een feestje organiseert, moet je het goed doen. Met de financiële middelen die Escobar destijds in bezit had, was dit dan ook geen probleem. Hij liet Maradona per privévliegtuig vanuit Italië naar Medellin komen. Eenmaal aangekomen wordt de sterspeler uit Napoli met een konvooi aan dure wagens en veel poeha naar La Catedral gebracht. "Ik werd naar een gevangenis gebracht, omringd door duizenden bewakers. Ik zei: 'Wat de f*** is er aan de hand? Word ik gearresteerd?' De plek was als een luxe hotel. Ze zeiden: 'Diego, dit is El Patrón.' Ik las geen kranten en keek geen televisie, dus ik had geen idee wie hij was!"

Aangekomen bij het hotel met tralies en prikkeldraad ontmoeten de Argentijn en Colombiaan elkaar. Escobar leidt Diego rond en stelt hem voor aan zijn gasten. Voor Pluisje wordt het al snel duidelijk dat dit geen gewone ontmoeting is, maar eentje die speciaal voor hem is georganiseerd.

Helaas hebben we geen beelden kunnen vinden van het feestje, maar als we het verhaal van Diego moeten geloven was dit een party om nooit te vergeten. De fiësta van Diego begon met een vriendschappelijke voetbalwedstrijd op een geïmproviseerd veldje binnen La Catedral. Hier liet Maradona zijn fenomenale voetbalskills zien en volgens Pluisje himself was de chemie tussen hem en Pablo uitstekend. Het was alsof ze elkaar al jaren kende. ''We ontmoetten elkaar in een kantoor en hij zei dat hij van mijn spel hield en dat hij zich met mij identificeerde omdat ik, net als hij, door armoede had gezegevierd. We speelden het spel en iedereen had het naar zijn zin'', vertelt hij.

Na de wedstrijd begon het echte feestje en om indruk te maken op Diego werd alles uit de kas getrokken. Er waren top DJ's, live bands, en een overvloed aan drank en drugs. Maradona werd omringd door de mooiste vrouwen van Medellín, en het feest ging door tot in de vroege uurtjes. Volgens sommige verhalen was dit een van de decadentste feesten die ooit in La Catedral werden gehouden. "Later die avond hadden we een feestje met de mooiste meiden die ik ooit in mijn leven heb gezien. En het was in een gevangenis! Ik kon het niet geloven."

De volgende ochtend werd Maradona wakker met een kater van jewelste. Maar de herinnering aan het feest en de vriendschap die hij had gesloten met Escobar was iets wat hij nooit zou vergeten. Ondanks de illegale activiteiten van Escobar, voelde Maradona een soort van broederschap met hem. Het was een ontmoeting van twee iconen uit verschillende werelden, maar met dezelfde passie voor het leven op de rand. "De volgende ochtend betaalde hij me en zei hij gedag."