Fortnite. Het spel dat we jarenlang helemaal kapot
hebben gespeeld. Voor sommigen is het inmiddels pure nostalgie, voor anderen is
het nog steeds dagelijkse kost. 'Landen we in Anarchy of Tilted?' Dat waren de
woorden die je door je headset hoorde. Wat was het toch een mooie tijd. Maar
wees gerust: Fortnite staat niet stil. Ze hebben weer iets nieuws bedacht, en
wij leggen het haarfijn voor je uit. Fortnite blijft bij iedere gamer toch een beetje in z’n
hart zitten. Het was een gratis game, maar kom op, we hebben er allemaal knaken
tegenaan gegooid om die vette skins te scoren en de Battle Pass te unlocken.
AI-aangedreven NPC’s
Nu komt Epic
Games met iets nieuws. Ze introduceren
AI-aangedreven NPC’s die realtime met spelers kunnen communiceren. Ja, je hoort
het goed: je kunt nu midden in een hevig vuurgevecht zitten terwijl je aan het
praten bent met een AI-bot. Wie had dat gedacht toen we nog vrolijk Tomato Town
onveilig maakten?
Kunstmatige intelligentie (AI) heeft de wereld misschien
nog niet volledig overgenomen, maar begint Fortnite inmiddels wel stevig in z’n
greep te krijgen. Sinds de introductie van de Unreal Editor for Fortnite (UEFN)
in 2023 kunnen creators volledig aanpasbare eilanden bouwen en samenwerken aan
hun eigen creaties. Maar nu gaat Epic nog een stap verder met NPC’s die niet
alleen reageren, maar echt met je praten.
Overigens is dit niet hun eerste AI-avontuur. Eerder
konden spelers het al opnemen tegen een AI-versie van Darth Vader. Die kon met
je praten en je squad joinen mits je hem eerst versloeg en zijn loyaliteit
verdiende. Fans vonden het fantastisch, maar het systeem had zo z’n
tekortkomingen.
Zo ontbrak het aanvankelijk aan een filter op de
dialogen, waardoor de AI begon te schelden als je hem een beetje verkeerd
aanstuurde. Niet ideaal in een game die ook door kinderen wordt gespeeld. Epic
Games greep snel in en voegde ouderlijk toezicht toe slim, want boze ouders
zijn wel het laatste waar je als gamebedrijf zin in hebt.
Fortnite
Tijdens de “State of Unreal”-keynote gaf
Epic een blik op
de toekomst met de introductie van Mr. Buttons, een AI-NPC die spontane,
ongeprogrammeerde gesprekken met je kan voeren. Wie? Mr. Buttons, ja. Geen vast
script meer, maar dynamische interactie die inspeelt op wat jij zegt. Een
flinke stap richting meer immersie in de game.
Maar eerlijk is eerlijk: het is niet allemaal rozengeur
en maneschijn. Om vertragingen in de AI-respons te maskeren, vult de bot pauzes
op met geluiden als “hmm” of “uhh”. Slim bedacht, maar op de lange termijn komt
het toch wat houterig en robotachtig over.
Toch moeten we toegeven: dit is indrukwekkend. We zijn
benieuwd waar deze ontwikkeling naartoe gaat. Fortnite is misschien niet meer
zo populair als in 2019, maar wie weet zorgt deze innovatie voor een comeback.
Want laten we eerlijk zijn, dit klinkt wel als next level.