Dit is wat er met je lichaam gebeurt als je te weinig slaapt

Wat er dan gebeurt? Je brein schakelt langzaam van high performance naar potato mode. Na zo’n 24 uur zonder slaap reageer je trager dan een gamer met lag, en is je concentratie net zo stabiel als onze wifi op zondagavond. Slaaptekort tast namelijk je geheugen, je coördinatie en zelfs je humeur aan. Je voelt je chagrijnig, je ogen branden en je krijgt rare snaaibuien. Het is vrij simpel: hoe langer je wakker blijft, hoe meer je verandert in een soort prikkelbare zombie die hallucinaties ziet en wartaal uitkraamt. Klinkt goed.

Hou je het 36 tot 48 uur vol, dan beginnen de microslaapjes. Klinkt wel gezellig, maar in de praktijk betekent het dat je hersenen zich stiekem even uitschakelen, vaak midden in wat je doet. Dat kan dus op elk moment gebeuren, zoals achter je bureau, op de fiets of tijdens een online potje FIFA. Achter het stuur kruipen is dan dus zeker geen goed idee; misschien nog wel slechter dan na een avond bier drinken. Na drie dagen slaap komt pas de échte ellende: hallucinaties, paranoia en geheugenproblemen.

En ja, het record staat op 11 dagen wakker blijven, maar de man die dat deed schijnt nu nog steeds nachtmerries te hebben (ironisch genoeg). De moraal van het verhaal? Een nacht doorhalen voor goed potje Call of Duty of een rave in Berlijn is nog tot daaraantoe, maar daarna gewoon lekker je bed in.