Het verhaal achter het shirt is minstens zo bizar als de geschatte waarde. Brazilië trad in de finale van 1958 aan tegen gastland Zweden. Omdat de Zweden al in het geel speelden, moest de Braziliaanse delegatie last minute op zoek naar een alternatief. Er werd op het allerlaatste moment een partij simpele, blanco blauwe shirts ingekocht.

De spelers moesten vervolgens zelf aan de slag om er een officieel wedstrijdtenue van te maken. Ze haalden de logo’s van hun gele shirts af om ze op de nieuwe exemplaren te naaien. De rugnummers werden ter plekke met de hand uitgeknipt uit de gele materiaaltassen die mee waren genomen naar Zweden. Het shirt dat miljoenen moet gaan opbrengen, is dus puur handwerk van de spelers zelf.

In dit provisorische tenue speelde de jonge Edson Arantes do Nascimento, beter bekend als Pelé, de wedstrijd die zijn leven voorgoed zou veranderen. Met twee magistrale doelpunten schoot hij Brazilië naar een 5-2 overwinning en daarmee naar hun allereerste wereldtitel. Vooral zijn eerste treffer, waarbij hij de bal over een Zweedse verdediger heen wipte en hem in één vloeiende beweging uit de lucht binnenschoot, staat te boek als een van de mooiste doelpunten uit de WK-historie. De beelden van de huilende tiener na het laatste fluitsignaal gingen de hele wereld over.

Na de wedstrijd gaf hij het shirt cadeau aan zijn kamergenoot Dida. Het bleef tientallen jaren binnen diens familie en hing later in een Braziliaans sportmuseum, waar teamgenoten zoals Mario Zagallo en Nilton Santos de echtheid ervan officieel bevestigden.

Het is niet voor het eerst dat het shirt op een veiling verschijnt. In 2004 wisselde het kledingstuk al eens van eigenaar voor een bedrag van ongeveer 73.500 euro. Mocht de nieuwe schatting van 5,5 miljoen euro inderdaad worden aangetikt, dan is dat een absurde sprong in waarde. Het shirt komt dan in een heel exclusief rijtje te staan, vlak achter het befaamde 'Hand of God'-shirt van Diego Maradona en een set WK-shirts van Lionel Messi uit 2022.

Bieders en verzamelaars kunnen van 29 juni tot en met 16 juli digitaal meebieden op dit museumstuk. Het is een kans om eigenaar te worden van het stukje textiel waarin de grootste voetballer aller tijden zijn allereerste succes vierde.