De grote Trump en Musk Show: verwarring is compleet in de VS

Miljoenen Amerikaanse ambtenaren kregen afgelopen weekend een wel heel bijzondere opdracht van onze grote vriend Elon Musk. Ze moesten voor 06:00 uur(vandaag) een mail sturen met daarin een lijst van hun prestaties van de afgelopen week. Kleine catch: niemand wist precies wat ze ermee moesten doen.

Waarom deze plotselinge evaluatie? Simpel. VS" target="_self">Musk heeft van Trump de opdracht gekregen om het Amerikaanse ambtenarenbestand uit te dunnen. En zoals we van hem gewend zijn, ging dat niet bepaald subtiel. Via sociale media en per mail dreigde hij met ontslagen.

Alsof de chaos nog niet compleet was, besloot het Office of Personnel Management (OPM) , de overkoepelende HR-afdeling voor miljoenen Amerikaanse ambtenaren er nog een schepje bovenop te doen. In een tegenstrijdig bericht aan andere overheidsinstanties meldden ze dat de mail van de miljardair volledig genegeerd kon worden. Lekkere puinhoop weer daar...

Wat stuurde het OPM dan precies? Ze lieten ambtenaren weten dat ze zelf mogen beslissen of ze gehoor geven aan Musks bevel. Eén belangrijke kanttekening: er mocht geen vertrouwelijke informatie gedeeld worden.

Zo kregen medewerkers van het ministerie van Volksgezondheid expliciet te horen dat ze geen details over medicijnen of contracten moesten opsturen. Het ministerie van Justitie volgde diezelfde lijn, gezien de gevoelige aard van hun werk.

Net toen iedereen dacht dat de situatie niet verwarrender kon worden, kwam Donald Trump om de hoek kijken. Hij liet weten dat hij Musk volledig steunt en voegde eraan toe dat de opdracht bedoeld was om te testen of ambtenaren überhaupt wel werken. Zijn uitleg? “Als je niet reageert, ben je ontslagen. Of half ontslagen.” Juist ja...

Wat probeert onze Amerikaanse vriend hier nou precies te zeggen? Hij wil suggereren dat veel ambtenaren betaald worden zonder daadwerkelijk te werken, of dat belastinggeld wordt doorgesluisd naar schimmige organisaties. Waar hij dat op baseert? Geen idee. Er is namelijk nul bewijs voor.

Om het nog bonter te maken, beweerde Trump dat Musk inmiddels al voor zo’n honderd miljard dollar aan fraude op het spoor is. Waar hij dat vandaan haalt? Tja... dat weet niemand.

Is de chaos nu compleet? Natuurlijk niet. Musk liet via X weten dat hij nog steeds verwacht dat ambtenaren hun prestaties opsturen. Volgens hem is het “een opdracht van de president” en kan geen reactie leiden tot ontslag.

De ontslaggolf begon vorige maand en heeft inmiddels zo’n twintigduizend mensen hun baan gekost. Maar, zoals met alles wat Musk aanraakt, verloopt ook dit proces verre van vlekkeloos. Binnen enkele uren kregen sommige ontslagen ambtenaren alweer de vraag of ze terug wilden komen. Vooral als het ging om essentiële functies die moeilijk te vervangen zijn. Zoveel macht heeft Musk dus blijkbaar ook weer niet.  

Gelukkig is er ook tegenwind voor Musk. In Californië is een coalitie van vakbonden, werkgeversorganisaties en andere belangengroepen een rechtszaak gestart tegen zijn organisatie, het Department of Government Efficiency.

Hun eis? Dat Musk stopt met zijn massale dreigementen aan ambtenaren die geen mail terugsturen. Ze noemen het een van de grootste schendingen van de arbeidswet in de Amerikaanse geschiedenis.

Wordt ongetwijfeld vervolgd...