Plezierjacht of natuurbeheer? Jake Paul krijgt felle kritiek na posten van dode dieren

Voor de Amerikaanse bokser, in Nederland vooral bekend als de verloofde van Jutta Leerdam, is jagen geen nieuwe hobby. Hij claimt al sinds zijn achtste met zijn vader de wildernis in te gaan en ziet het als een diepgewortelde familietraditie. Volgens Jake Paul heeft deze vroege kennismaking met het jagen zijn fascinatie voor de natuur en het buitenleven juist aangewakkerd, in plaats van afgestompt.

Hij weigert zijn handelen als wreed te bestempelen en schuift natuurbeheer naar voren als hoofdmotief. Jake Paul stelt dat het reguleren van de hertenpopulatie essentieel is om het ecologische evenwicht in de Verenigde Staten te bewaren. Om zijn punt kracht bij te zetten, benadrukt hij dat de geschoten dieren een nuttige bestemming krijgen; het vlees wordt gebruikt voor eigen consumptie of gedoneerd aan lokale opvangcentra en gezinnen die dit goed kunnen gebruiken.

In de discussie die volgde, trok Jake Paul een felle vergelijking met de reguliere vleesconsumptie. Hij beargumenteert dat de jacht moreel te verkiezen is boven de bio-industrie, omdat een dier op zijn privéterrein een leven in volledige vrijheid heeft gekend. Een zuiver schot van een getrainde jager zou volgens hem een snellere dood betekenen dan de gangbare praktijken in industriële slachterijen, wat hij omschrijft als een humanere methode.

Toch zijn veel mensen niet overtuigd door dit argument. Waar hij de noodzaak voor het afschieten van herten uitgebreid onderbouwt, blijft het volledig stil rondom het doden van de alligators en eenden die ook op zijn beelden te zien zijn. Doordat hij hier geen uitleg over geeft, krijgen veel mensen het gevoel dat het hem eigenlijk alleen om het jagen zelf te doen is. De trotse manier waarop hij de foto's online zet, versterkt bij velen het vermoeden dat het hem vooral om de aandacht en zijn imago te doen is, in plaats van om een oprechte bijdrage aan het milieu.

De beelden hebben voor veel commotie gezorgd onder zijn miljoenen volgers. Hoewel een deel van zijn volgers hem steunt, is er ook een grote groep die met afschuw reageert en aankondigt hem niet langer te willen volgen.

De ophef slaat inmiddels ook over naar Jutta Leerdam. Hoewel de schaatsster onlangs nog geschiedenis schreef met haar olympische prestaties, worden haar sociale media nu overspoeld met boze reacties over haar aanstaande echtgenoot. Onder haar recente foto's verschijnen teksten als: "Your fiance is an animal killer" en Your boyfriend is destroying animal families". Veel volgers uiten hun onbegrip over het feit dat zij een relatie heeft met iemand die dit soort beelden zo trots deelt.

De post laat zien dat de meningen over de jacht nog altijd zeer verdeeld zijn, en dat de acties van Paul direct invloed hebben op het imago van de Nederlandse schaatskoningin.