JUPITER: De supercomputer die Europa’s AI-achterstand inhaalt

Stel je voor: Tony Stark die z’n geheime lab in het Duitse Jülich neerzet, maar dan echt. JUPITER is de nieuwe supercomputer in Duitsland, en nu al één van de krachtigste van de wereld. Deze beuker flikt het kunstje door met gemak even 793 biljard berekeningen per seconde uit te voeren.

En alsof dat nog niet indrukwekkend genoeg is, is dit beest ook de snelste en het groenste in heel Europa. Hij behaalt een plek in de wereldtop (nummer 4 in de top 500 supercomputers), en is tegelijkertijd ook de energie-efficiëntie-kampioen: hij gooit minder stroom om in rekenen dan veel andere systemen.

Wat er dan achter die superkracht zit? Onder de motorkap zitten ongeveer 24.000 speciale chips die samenwerken om deze enorme snelheid te bereiken. Deze chips zijn verbonden met een supersnelle netwerkverbinding.. Dit stelt de computer in staat om gigantische hoeveelheden data razendsnel te verwerken. En ja, dit is niet gewoon een grafische krachtpatser. JUPITER is bedoeld om het klimaat te redden (oké, misschien een béétje overdreven) door modellen voor weer, energie en zelfs medicijnontwikkeling in recordtempo te draaien.

Supercomputers worden ook gebruikt om AI te trainen. AI is dé ontwikkeling van tegenwoordig, dus moet je met de tijd meegaan. AI-training is eigenlijk hetzelfde als een kind leren wat een appel en een banaan zijn. Je laat het heel veel plaatjes van appels en bananen zien (dat is de data). Steeds als het goed raadt, klap je in je handen. Als het fout zit, corrigeer je het liefjes tot de AI het wél juist ziet. Zo wordt het steeds slimmer. Stel, je wilt een algoritme leren om dieren te herkennen. Je laat het heel vaak een afbeelding van een kat zien en zegt steeds: “dit is een kat.” Na honderden keren gaat het algoritme zelf herkennen wat een kat is, zelfs als het de kat nog nooit heeft gezien.

In de Verenigde Staten en China zijn al supercomputers actief die enorm effectief AI kunnen trainen. Europa loopt daarbij echt flink achter. De Universiteit van Stanford publiceerde een rapport waar geavanceerde AI-modellen werden geteld. In de Verenigde Staten en China hebben ze respectievelijk 40 en 15 van deze modellen, Europa heeft er slechts 3. Met JUPITER hoopt Europa deze grootmachten weer bij te benen.

Met JUPITER aan boord is Europa klaar om de AI-race te winnen, of nou, in ieder geval niet meer als laatste te eindigen