Deze nieuwe Honda Fireblade is voor motorrijders die het liefst op het circuit wonen

Honda presenteerde de vernieuwde Fireblade tijdens de EICMA-motorshow in Milaan. Het doel is duidelijk: de motor nog competitiever maken op het circuit, zonder zijn bruikbaarheid op de openbare weg uit het oog te verliezen. De nieuwe 2027-generatie verschijnt in drie uitvoeringen: de reguliere Fireblade, de Fireblade SP en de gloednieuwe HRC Works Edition. Vooral die laatste is interessant voor iedereen die het liefst zo dicht mogelijk bij een echte racemotor komt.

Bij een kleine facelift blijft het meestal bij een ander kleurtje, wat nieuwe elektronica en een aangepast kuipwerk. Honda pakt het met deze Fireblade een stuk grondiger aan. Ongeveer driekwart van alle onderdelen is opnieuw ontworpen. Zo kreeg het aluminium frame een compleet nieuwe constructie. Opvallend genoeg is de zijdelingse stijfheid met 20 procent verminderd, terwijl de torsiestijfheid behouden blijft. Ook de achterbrug is aangepast, met 12 procent minder zijdelingse stijfheid. Dat klinkt misschien alsof Honda de motor juist minder stevig heeft gemaakt, maar daar zit een gedachte achter. De aanpassingen moeten zorgen voor meer gevoel met de banden, betere feedback in bochten en meer controle wanneer je stevig op het gas gaat. Precies wat je wilt wanneer je met hoge snelheid een circuitbocht induikt.

Onder de kuip ligt nog altijd de bekende 999 cc viercilinder, maar ook die is niet ongemoeid gelaten. Een van de opvallendste nieuwigheden is het variabele inlaatsysteem met twee standen. De lengte van de inlaatkanalen verandert afhankelijk van het toerental. Tot 11.750 toeren per minuut staan ze langer voor meer trekkracht bij lage en middelhoge toerentallen. Daarboven verandert de configuratie om de prestaties bij hoge toerentallen te ondersteunen. Ook de elektronische gasbediening is verfijnd. Daardoor moet de motor nauwkeuriger reageren op het gas en soepeler schakelen tussen afremmen op de motor en accelereren. Volgens de gepubliceerde technische gegevens blijft het maximale vermogen rond de 218 pk liggen. Honda richt zich dus niet alleen op meer vermogen, maar vooral op het beter benutten ervan.

Dan de absolute blikvanger: de nieuwe HRC Works Edition. HRC staat voor Honda Racing Corporation en dat raceverleden is bij deze uitvoering overal terug te zien. De motor is ontwikkeld als homologatiemodel voor het World Superbike Championship (WorldSBK). Met andere woorden: Honda brengt een Fireblade op de markt die nog dichter tegen de racerij aan zit. De Works Edition krijgt onder meer carbonfiber winglets, een carbon voorspatbord en speciale luchtgeleiding aan de achterzijde. Opvallend genoeg keren de winglets bij deze uitvoering dus terug, terwijl ze bij de reguliere nieuwe Fireblade juist zijn verdwenen. Volgens Honda leveren de carbon winglets bij 299 km/u maar liefst 3,5 keer zoveel neerwaartse druk als de standaarduitvoering.

Ook de vering is serieus aangepakt. De Works Edition beschikt over volledig mechanisch instelbare Öhlins NPX-voorvorken en een TTX36-achterschokdemper. Dat wordt gecombineerd met Brembo Hypure Sports-remmen. Verder is de motor standaard ingericht voor één persoon, met een solozadel en zonder passagiersvoetsteunen. Dit is duidelijk een machine voor iemand die liever rondetijden verbetert dan achterop iemand meeneemt naar de boulevard.

Wie de Works Edition net iets te extreem vindt, kan nog altijd kiezen voor de Fireblade SP. Deze uitvoering krijgt elektronisch geregelde Öhlins-vering van de nieuwste generatie, met de Smart-EC 3.0-technologie. Daarmee wordt de demping elektronisch aangepast en kun je de instellingen nauwkeurig afstemmen op je rijstijl en omstandigheden. Daarnaast krijgt de SP Brembo Hypure-remklauwen en een titanium brandstoftank. Die tank is bovendien voorzien van een bijzondere geborstelde afwerking, waarbij het titanium zichtbaar blijft. Een mooi detail dat laat zien dat Honda ook bij de afwerking flink aandacht aan de details heeft besteed.

De nieuwe Honda CBR1000RR-R Fireblade is voor modeljaar 2027 een behoorlijk indrukwekkende evolutie. Met een grotendeels nieuw ontworpen motorfiets, aangepaste aerodynamica en een speciale HRC-uitvoering laat Honda zien dat het de strijd in het superbike-segment nog lang niet heeft opgegeven. Vooral de HRC Works Edition is een bijzonder speeltje voor de echte circuitliefhebber. Prijzen en de exacte beschikbaarheid voor de Benelux zijn op dit moment nog niet bekendgemaakt. Eén ding is wel duidelijk: Honda heeft een nieuwe Fireblade neergezet die zijn raceambities bepaald niet onder stoelen of banken steekt.