Steeds meer beroemdheden verwijderen hun sociale media: "Geen enkel mens kan tegen zo'n constante stroom van haat"

We kijken naar deze beroemdheden als onschendbare helden, maar dat is precies waar het misgaat. Volgens Consuela Esseboom is hoe wij naar beroemdheden kijken vaak onmenselijk. "Van beroemdheden wordt vaak verwacht dat zij van die marmeren beelden zijn die alles aankunnen," legt ze uit. "Maar het zijn ook maar gewoon mensen."

De impact van die dagelijkse haat raakt volgens Consuela de kern van wie iemand is. "Je gaat twijfelen over je eigen identiteit. Je denkt van jezelf dat je een relaxed persoon bent of goed bent in wat je doet. Maar als je elke dag hoort dat je lelijk, nep of een prutser bent, ga je wankelen. Je vraagt je op een gegeven moment af of de buitenwereld iets ziet wat jij niet ziet."

De Ierse acteur Barry Keoghan trok onlangs aan de bel over de schaduwkant van zijn succes. Ondanks rollen in Saltburn en de nieuwe Peaky Blinders film verwijderde hij in 2024 al zijn socials om te ontsnappen aan een giftige stroom persoonlijke aanvallen. De kritiek op zijn werk sloeg om in verschrikkelijke opmerkingen over zijn uiterlijk en privéleven, wat diepe sporen heeft nagelaten.

"Er wordt zoveel gezegd over hoe ik eruitzie," deelde Barry Keoghan in een openhartig interview. De impact is inmiddels zo groot dat hij publieke evenementen mijdt en toegeeft liever helemaal niet meer buiten te komen. De angst voor de mening van vreemden zit zo diep dat het zijn passie voor het acteervak begon te verstikken.

Consuela Esseboom herkent dit patroon direct. "We zijn als mensen simpelweg niet gemaakt om zoveel gerichte aanvallen tegelijkertijd te verwerken. Je brein kan dat niet aan," legt ze uit. "Er ontstaat een soort hypervigilantie. Elke keer als je je telefoon opent, ontstaat er een soort oorlogsmentaliteit waarbij je constant dreigingen scant in je comments. Dat is een uitputtingsslag die niemand volhoudt."

Zelfs een superheld als Tom Holland is niet immuun voor de toxiciteit van het internet. De wereldwijd geliefde Britse acteur nam een drastisch besluit door Instagram en X volledig van zijn telefoon te verwijderen. Voor Tom Holland was de grens bereikt; de constante stroom aan meningen en de druk om altijd 'aan' te staan voor zijn miljoenen volgers werden hem simpelweg te veel.

In een interview legde Tom Holland uit dat de online wereld zijn mentale gezondheid serieus begon te beschadigen. "Ik raak in een spiraal als ik dingen over mezelf lees," gaf hij toe. Hij merkte dat hij geobsedeerd raakte door wat vreemden van hem vonden, wat leidde tot een verlammende onzekerheid.

Het idee dat je dit soort negativiteit maar gewoon moet negeren als je beroemd bent, is volgens Consuela Esseboom een fabel. "Mensen roepen vaak dat het ze niet boeit wat anderen vinden, maar dat is een leugen. Als mensen spiegelen we ons altijd aan onze omgeving," legt de ze uit. "Het is een illusie dat je dit zomaar naast je neerlegt, zeker omdat je als beroemdheid aan de top vaak ook nog eens vrij geïsoleerd bent. Dan komt die online haat nog harder binnen."

Bij Lewis Hamilton gaat de online haat vaak nog een stap verder. Terwijl veel sporters zich afzijdig houden van maatschappelijke discussies, gebruikt Lewis Hamilton zijn enorme platform juist om racisme en het gebrek aan diversiteit in de autosport aan te pakken. Deze openheid maakt hem helaas een mikpunt van een giftige mix van sportieve rivaliteit en diepgewortelde vooroordelen.

Het dieptepunt werd bereikt na de bizarre seizoensontknoping in 2021. Lewis Hamilton werd online overspoeld met beledigingen die werkelijk niets meer met zijn prestaties op de baan te maken hadden. De zevenvoudig wereldkampioen reageerde op de enige manier die nog effectief voelde: hij verdween maandenlang volledig van de radar. Geen posts, geen interviews, geen contact met de buitenwereld.

Consuela Esseboom begrijpt die keuze voor totale radiostilte heel goed. "Je haalt de bron van de schade weg. Het zorgt ervoor dat die constante alertheid, het scannen van comments op zoek naar de volgende aanval, eindelijk een beetje kan wegvallen."

Het meest pijnlijke aan online haat is dat het grote namen kan dwingen hun passie op te geven. Consuela Esseboom ziet dat beroemdheden vaak een enorme emotionele prijs betalen om dat perfecte masker op te houden. "Zodra de haat zwaarder weegt dan het plezier in je werk, is het logisch dat iemand er permanent mee stopt," legt ze uit.

Er zit volgens Consuela Esseboom een bizarre tegenstrijdigheid in hoe wij als maatschappij naar succes kijken. "Als iemand beroemd wordt, plaatst de maatschappij diegene op een voetstuk. We hebben enerzijds een diepe behoefte aan helden en willen de gewone menservaring ontstijgen. We hemelen mensen graag op."

Maar die bewondering heeft een duistere keerzijde. "Tegelijkertijd gaat het ons flink ergeren dat iemand anders een leven lijkt te leiden waar wij niet bij kunnen. We gaan dan vaak haten om die persoon toch weer een beetje op ons eigen menselijke niveau te krijgen. Het is vreselijk en bizar, maar wel diep menselijk."