En dat komt mooi uit, want van 27 maart tot en met 5 april staat de stad weer volledig in het teken van Amsterdam Cocktail Week. Tien dagen waarin de hele cocktailscene van Amsterdam laat zien wat ze in huis heeft.

En die cocktailscene hebben een paar bars echt vormgegeven. Flying Dutchmen Cocktails hoort zonder twijfel in dat rijtje thuis. De bar van Tess Posthumus is al jaren een plek waar bartenders hun vak aanscherpen en waar gasten de verhalen achter klassieke cocktails leren kennen.

Onder diezelfde bar zit trouwens Belly of the Beast, een speels ingerichte plek met een maritiem thema. Hier voelt het alsof je onderdeks belandt, terwijl het menu vol cocktails en snacks staat die uitnodigen om een tijdje te blijven hangen. Ook Door74 hoort bij de pioniers van de stad. De verborgen speakeasy op de Reguliersdwarsstraat bestaat inmiddels vijftien jaar en kreeg recent een renovatie. Het resultaat is nog steeds een bar waar creativiteit en vakmanschap centraal staan.

Een andere gevestigde naam is NJOY, de oudste cocktailbar van Amsterdam. Al meer dan twintig jaar schenken ze hier klassiekers en eigen creaties, lang voordat cocktails weer hip werden.

Wat Amsterdam interessant maakt, is dat bijna elke bar een eigen karakter heeft. Bij Dutch Courage Cocktailbar draait alles om Nederlandse drankgeschiedenis. De kaart staat vol jenevers en cocktails waarin traditionele Nederlandse likeuren de hoofdrol spelen.

Prins & Aap kiest een andere route en werkt juist met lokale ingrediënten en Nederlandse smaken. Bartender Nikos Bakoulis verwerkt die in cocktails die vaak een verhaal vertellen. In Rosalia’s Menagerie lijkt het interieur op een verzameling curiosa. Vintage meubels, cocktailboeken en een barteam dat inspiratie haalt uit zowel historische verhalen als moderne ideeën. En in PRESSROOM, gevestigd in een voormalig krantengebouw, komen heden en verleden samen in een cocktailkaart vol bekende klassiekers.

Als je wilt weten welke bars goed zijn, kun je altijd kijken waar bartenders na hun shift naartoe gaan. Feijoa is zo’n plek. Een bar waar de sfeer ontspannen is, maar waar ondertussen verrassend inventieve cocktails worden gemaakt. Al meer dan tien jaar een vaste waarde in de stad. Ook Law & Order heeft een trouwe schare fans binnen de horeca. goede cocktails, een relaxte bar en muziek uit de speakers. En niet zomaar muziek, maar vooral keiharde hiphop-klassiekers En bij Cue, de listeningbar van het gelijknamige sterrenrestaurant aan de Utrechtsestraat, combineer je cocktails met vinyl. Klassiekers krijgen hier subtiele aanpassingen, terwijl de keuken boven zorgt voor de snacks.

Amsterdam heeft ook bars waar de locatie bijna net zo belangrijk is als het drankje. Op de negentiende verdieping van hotel INNSiDE by Meliá zit Hasta La Vista, Baby!. Hier kijk je uit over Amsterdam-Zuid terwijl cocktails worden geserveerd in een levendige setting. Op zondag en maandag worden er filmavonden georganiseerd.

LuminAir, op de elfde verdieping van het DoubleTree by Hilton, combineert cocktails met een panoramisch uitzicht over de stad. Een grote lichtinstallatie verandert gedurende de avond de sfeer van de ruimte. En boven in het nHow Hotel vind je Sonora, waar Latijns-Amerikaanse invloeden zichtbaar zijn in zowel de inrichting als het menu.

En over hotels gesproken, veel hotels in Amsterdam hebben de afgelopen jaren ook hun cocktailbars naar een hoger niveau getild. Bar TwentySeven, met uitzicht op de Dam, combineert luxe met een uitgebreide collectie exclusieve spirits en whisky. In het Waldorf Astoria zit Vault Bar, gevestigd in een voormalige bankkluis waar ooit waardevolle spullen werden bewaard. Tegenwoordig draait het hier om innovatieve cocktails.

En in het Krasnapolsky Hotel verwijst The Tailor naar de geschiedenis van oprichter Adolph Wilhelm Krasnapolsky, ooit kleermaker. Het barteam vertaalt dat idee naar zorgvuldig opgebouwde cocktails.

Nido, in Amsterdam-Oost, brengt mediterrane invloeden naar de stad en creëert een rustige, warme sfeer. Super Lyan, van cocktailmaker Ryan Chetiyawardana, brengt internationale flair naar Amsterdam met een kleurrijke bar en creatieve interpretaties van klassieke cocktails. En in de Jordaan zit Sins of Sal, waar bartender Martin Eisma graag experimenteert met onverwachte combinaties en speelse ideeën in het glas.

Wie een paar van deze bars wil afvinken, plant dat het best tijdens Amsterdam Cocktail Week. Van 27 maart tot en met 5 april staat de stad tien dagen lang in het teken van cocktails. Meer dan twintig bars doen mee en zetten in die periode hun beste kant van de bar op tafel.

Elke deelnemende bar schenkt een speciale signature cocktail die alleen tijdens die week te proeven is. Het is een soort visitekaartje van de bar. Sommige grijpen terug op klassieke recepten, andere pakken uit met nieuwe smaken of onverwachte combinaties.

Daarnaast gebeurt er van alles achter de schermen. Denk aan workshops, tastings en gastoptredens van internationale bartenders die tijdelijk achter de bar staan. Ook zijn er events, bar takeovers en andere samenwerkingen waarbij bars hun ideeën met elkaar kruisen.

Voor bezoekers betekent het vooral dat je in korte tijd een goed beeld krijgt van wat de Amsterdamse cocktailscene allemaal te bieden heeft. Van klassieke bars tot nieuwe experimenten, van kleine verborgen plekken tot hotelbars met uitzicht over de stad.