Een hart van staal: 100 dagen leefde deze man met een kunsthart
Een Australische man heeft als eerste ter wereld meer dan honderd dagen geleefd met een titanium kunsthart. Dit bijzondere apparaat nam de functie van zijn hart over en pompte bloed door zijn lichaam met behulp van een externe batterij. De operatie vond in november plaats in het St Vincent’s Hospital in Sydney en duurde zes uur. De man, die ernstig hartfalen had, kreeg hierdoor een nieuwe kans op leven. Hoewel het kunsthart bedoeld was als tijdelijke oplossing, is het een grote doorbraak in de hartchirurgie.
Leven met een kunsthart
Begin februari mocht de man het ziekenhuis verlaten, wat een wereldprimeur was: nooit eerder had iemand buiten een medische omgeving geleefd met een titanium hart. Het apparaat, de BiVACOR, wordt aangedreven door een externe, oplaadbare batterij die via een draad met het hart is verbonden. Dit zorgt ervoor dat het kunsthart continu blijft functioneren.
Succesvolle transplantatie
In maart werd er een geschikt donorhart gevonden en onderging de patiënt opnieuw een operatie. Volgens het ziekenhuis maakt hij het goed. De medische experts spreken van een groot succes en hopen dat de BiVACOR op termijn een volwaardig alternatief kan worden voor een menselijk hart.
De toekomst van kunstharten
De BiVACOR is ontworpen door de Australische ingenieur Daniel Timms, die zich na het overlijden van zijn vader aan een hartziekte toewijdde aan de ontwikkeling van deze technologie. Het kunsthart is compact genoeg om zelfs in het lichaam van een twaalfjarig kind te passen. Momenteel wordt het nog getest en is het niet goedgekeurd voor algemeen gebruik, maar de eerste resultaten zijn veelbelovend.
Meer patiënten profiteren
Naast deze patiënt hebben inmiddels vier andere mensen een titanium hart gekregen terwijl ze wachten op een donor. Onderzoekers hopen dat de testfase verder wordt uitgebreid, zodat meer patiënten baat kunnen hebben bij deze levensreddende technologie. Als de ontwikkeling succesvol verloopt, kan het een revolutie betekenen in de behandeling van hartfalen.
