Meivakantie steeds populairder: zon, deals en minder handdoekstress

Waar je vroeger nog met je ouders in een Center Parcs-huisje zat of richting de Veluwe ging, ligt de lat nu een stuk hoger. Denk: tropisch eiland, cocktail in de hand, voeten in het zand. Reisbureaus signaleren dan ook een duidelijke stijging in het aantal boekingen voor de meivakantie.

Een van de redenen: dit jaar valt de meivakantie heel gunstig. We starten op Goede Vrijdag en eindigen op 5 mei, Bevrijdingsdag. Dat betekent: extra veel vrije dagen en dus alle tijd voor een heerlijke escape.

Ook Sunweb ziet de trend: zij noteren een stijging van 5 procent in het aantal boekingen ten opzichte van vorig jaar. Vooral begin januari gingen de boekingen als warme broodjes over de digitale toonbank. Mensen wilden het nieuwe jaar goed beginnen met een vakantie in het vooruitzicht. Slim plan.

Wat vooral opvalt? Steeds meer mensen vertrekken vanaf luchthavens in Duitsland of België. Dat is niet voor niks: daar zijn de prijzen vaak wat lager en de rijen bij de douane een stuk korter. Sunweb noteerde zelfs een toename van 35 procent in boekingen vanaf deze buitenlandse vliegvelden.

Niet alleen Sunweb, ook Riksja Travel ziet een flinke toename: maar liefst 36 procent meer boekingen. Ook Corendon draait lekker mee, met een stijging van 5 procent.

We zoeken het dus duidelijk verderop. Uit de boekingscijfers van TUI Nederland, blijkt dat verre zonbestemmingen booming zijn. Curaçao is veruit de populairste bestemming buiten Europa. Maar ook Bonaire, de Dominicaanse Republiek en Jamaica maken een stevige opmars.

Toch blijven ook de klassiekers populair. Binnen Europa blijven Spanje, Griekenland en Turkije de usual suspects. Bij Sunweb voeren Kreta, Egypte, de Turkse Rivièra, Gran Canaria en Kos de lijst aan. Riksja Travel ziet vooral veel animo voor Marokko, Thailand en zelfs Japan.

De grote troef is natuurlijk: de prijs. Volgens Martine Langerak, persvoorlichter van Sunweb, betaal je gemiddeld 920 euro voor een achtdaagse vakantie in mei, tegenover 1035 euro in de zomervakantie. Een ticket naar Thailand is zelfs gemiddeld 9 procent goedkoper dan in de zomer.

Daarnaast: het is rustiger. Geen 06.00 uur-handdoekraces om een ligbedje bij het zwembad te claimen. Geen overvolle boulevards. Gewoon relaxed vakantie vieren zoals het hoort.

De grote vraag: schuift het hoogseizoen langzaam op van zomer naar mei? Met aantrekkelijke prijzen, minder drukte en gunstige data, zou het zomaar kunnen. Een ding is zeker: wie nu al met een cocktail in zijn hand aan een infinity pool zit, heeft het goed bekeken.