Psychologisch wedstrijdje tussen F1-coureurs Lewis Hamilton en Max Verstappen

Het titanenduel is tussen ’s werelds beste F1-coureurs al een tijdje gaande. Lewis doet er alles aan om zijn achtste wereldkampioenschap te winnen. Die is trouwens zeer belangrijk, want hiermee verslaat hij Michael Schumacher en pakt hij een record. Max strijdt natuurlijk om zijn eerste wereldtitel. Dit brengt de nodige spanning met zich mee. De mega crash van Max met een impact van 51G zorgde al niet voor een lekker sfeertje, maar de crash in Monza maakte het af. In Zandvoort was net iedereen weer een beetje kalm, maar nu lijkt het alsof we weer terug zijn bij af.

De ervaren Lewis speelt een psychologisch spelletje met zijn 23-jarige tegenstander: “Ik herinner me nog goed hoe lastig en intens ik mijn eerste titelstrijd vond. Ik deed niet alles goed. Logisch: de verwachtingen zijn torenhoog en het is een zware last op je schouders. Dat gaat zeker impact hebben op Max. Natuurlijk zal hij dat niet toegeven, maar ik weet uit ervaring hoe de pressie opstapelt.” Deze opmerking doet Max helemaal niks. De Limburger reageert heerlijk cynisch zoals we van hem gewend zijn: “Ik ben zo nerveus. Ik kan er bijna niet van slapen! Het is echt vreselijk om zo'n goede auto te hebben en voor het kampioenschap te vechten." En het gaat nog effe door: “Na alles wat ik heb meegemaakt in mijn leven is dit kinderspel. Ik word er niet onrustig van. Iedereen mag zeggen wat hij wil, maar ik maak me er niet druk om.” De toon voor aankomend weekend is gezet. We garanderen je dat dit er weer eentje wordt hoor jongens.

Aankomende zondag is Autodrome Sochi dus het strijdveld voor de racehelden. Hoe Max zichzelf ook kwalificeert, hij krijgt sowieso drie gridstraffen. Mooi ruk kunnen we wel zeggen. Maar de strijd is nog niet gestreden. Vorig jaar werd Max tweede op Sotsji en zoals hij zelf zegt: “Mijn auto is dit jaar veel competitiever dan toen.” Als Max zich niet druk maakt, gaan wij dat al helemaal niet doen. Wat is het toch een nuchtere jongen hê.

Het was trouwens nog effe spannend of het door zou gaan, die race in Rusland. De paddock stond laatst namelijk vol water. Beetje Spa-Francochamps taferelen. Laten we hopen dat het zondag niet met pijpenstelen uit de lucht komt. We willen snel weer verder waar we gebleven waren. En door die rivaliteit tussen Max en Lewis zal er vast weer een flink potje geracet worden. Is het al zondag?