Luke Littler: “Wat Carlos doet is ongelooflijk, hij doet het echt heel goed.”
14 feb , 12:00 • Entertainment
Luke Littler is 19 jaar en lijkt het darten al te hebben uitgespeeld. Terwijl leeftijdsgenoten nog zoeken naar hun ritme, staat ‘The Nuke’ al met een prijzenkast waar menig veteraan jaloers op is. Met zijn winst op de World Masters 2026 schreef hij opnieuw geschiedenis. Op zijn checklist ontbreekt nu nog maar één grote prijs: het Europees Kampioenschap. De vraag is inmiddels niet meer of hij het haalt, maar wanneer.
Bewondering voor een andere jonge koning
Ondanks zijn focus op het darten, heeft Littler ook oog voor andere sporten. Eén sporter kan in dat opzicht rekenen op zijn respect: Carlos Alcaraz. De Spaanse tennisster, pas 22 jaar oud, maakte onlangs het Grand Slam-kwartet compleet door Novak Djokovic te verslaan in de finale van de Australian Open.
“Wat Carlos doet is ongelooflijk, hij doet het echt heel goed.” zegt Littler.
Die bewondering bleef niet alleen bij kijken. Luke Littler had ook persoonlijk belang bij de finale. Hij wilde het exacte bedrag niet onthullen, maar gaf toe dat hij een “klein bedrag” op de Spanjaard had ingezet en dat het uitbetaalde.“Ik had een klein bedrag op hem gezet,” lacht hij. “Hij heeft me wel wat geld opgeleverd.”
Vergelijken? Daar doet Littler niet aan
Toch betekent die bewondering niet dat Littler zichzelf langs de meetlat van andere sporters legt. Integendeel. Vergelijken is niets voor hem. Niet met andere darters, en al helemaal niet met topsporters uit andere disciplines.
“Darts is anders dan elke andere sport,” zegt hij nuchter. “Voetbal is anders, tennis is anders. Elke sport heeft zijn eigen manier.”
Rivaliteit als brandstof
Waar Littler écht op aangaat, is competitie. En die vindt hij steeds vaker bij Luke Humphries. Sinds Littlers doorbraak stonden de twee al zeven keer tegenover elkaar in grote PDC-finales, dat is geen toeval meer.
“Het is zeker een grote rivaliteit,” zegt Littler. “We blijven elkaar tegenkomen en blijven van elkaar winnen. Dat gaat alleen maar groter worden.”
Hun duels hebben alles: spanning, kwaliteit en het gevoel dat je kijkt naar het begin van een tijdperk.
Op weg naar een klassieker
Voorzichtig durft Littler zijn rivaliteit met Humphries te plaatsen in het rijtje van iconische duels uit de dartsgeschiedenis, zoals Phil Taylor tegen Raymond van Barneveld. Een periode die door fans nog altijd wordt gezien als de gouden eeuw van de sport.
Of Littler en Humphries dat niveau halen? Als het aan ‘The Nuke’ ligt wel. “We gaan nog heel vaak tegen elkaar spelen,” zegt hij. “Dat record tussen ons wordt alleen maar groter.”
Met zijn zelfvertrouwen, talent en ijskoude focus lijkt één ding duidelijk: Luke Littler is pas 19, maar speelt alsof hij al jaren de dienst uitmaakt. Darts is allang geen bijzaak meer.
Delen met
Best gelezen
Loading